10 formas de aprovechar al máximo tu tiempo en este planeta

Esta publicación es parte de la serie «Cómo ser un mejor ser humano» de TED, cada una de las cuales contiene consejos útiles de personas de la comunidad de TED; Navega por todas las publicaciones aquí.

Aceptar nuestra mortalidad nos ayuda a dejar de estar ocupados y concentrarnos en lo que es más importante para nosotros para vivir una vida más feliz y significativa.

La vida humana promedio es absurda y aterradoramente finita. Si tienes suerte y vives hasta los 80 años, habrás vivido unas 4.000 semanas. Esta verdad, que la mayoría de nosotros ignoramos la mayor parte del tiempo, es algo con lo que luchar si queremos pasar bien nuestro tiempo limitado en esta tierra.

Dado eso, se deduce que la gestión del tiempo, en sentido amplio, debería ser la principal preocupación de todos. Sin embargo, la disciplina moderna de la gestión del tiempo (o la productividad) es deprimentemente estrecha de miras, centrada en idear la rutina matutina perfecta o en tratar de realizar tantas tareas como sea posible, mientras invierte toda su energía en alcanzar algún estado posterior de bienestar y logros. Ignora el hecho de que el mundo está lleno de maravillas, y que experimentar más de esa maravilla puede tener un costo en la productividad.

Cuando reconocemos la brevedad de la vida, y aceptamos el hecho de que algunas cosas deben dejarse sin hacer, nos guste o no, somos más libres para concentrarnos en lo que importa.

Como un «geek de la productividad» en recuperación, sé cómo se siente dejarse llevar por la idea de descubrir el sistema perfecto de gestión del tiempo. Pero finalmente me vi obligado a aceptar que mis luchas para lograr una sensación de control o dominio perfecto de mi tiempo eran contraproducentes, ya que no conducían a una vida con más sentido sino a una vida más abrumadora y estresante. Me di cuenta de que necesitaba renunciar a la búsqueda de ese tipo de control, dejando de lado la meta imposible de volverme perfectamente eficiente y aceptando mis limitaciones en su lugar, para tener más tiempo para lo que era realmente valioso.

Parte de ese abrazo de la limitación implica enfrentar la ansiedad que surge al reconocer la mortalidad. Cuando reconocemos la brevedad de la vida, y aceptamos el hecho de que algunas cosas deben dejarse sin hacer, nos guste o no, somos más libres para concentrarnos en lo que importa. En lugar de sucumbir a la mentalidad de «mejor, más rápido, más», podemos aceptar ser imperfectos y ser más felices por ello.

Aquí hay 10 sugerencias que hago en mi libro, Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals, sobre cómo vivir con tu tiempo limitado en mente.

La multitarea rara vez funciona bien, y pronto descubrirás que la serialización te ayuda a completar más proyectos de todos modos.

1. Adoptar un enfoque de productividad de “volumen fijo”

Todos debemos tomar decisiones difíciles sobre lo que podemos hacer de manera realista, para que podamos priorizar las actividades que más importan, en lugar de reaccionar a un aluvión constante de demandas.

Una forma es mantener dos listas de tareas: una para todo lo que tienes en el plato y otra para las 10 o menos cosas en las que estás trabajando actualmente. Llena los 10 espacios en la segunda lista con elementos de la primera, luego ponte a trabajar. La regla es no mover más elementos de la primera lista a la segunda hasta que haya liberado un espacio al terminar uno de los 10 elementos.

Una estrategia relacionada es establecer un límite de tiempo preestablecido para ciertos tipos de trabajo diario, por ejemplo, decidir escribir de 8 a. m. a 11 a. m., y asegurarse de detenerse cuando se acabe el tiempo.

2. Serializar

Enfócate solo en un gran proyecto a la vez. Si bien es tentador tratar de aliviar la ansiedad de tener demasiadas responsabilidades o ambiciones comenzando con todas ellas a la vez, de esa manera progresará poco. La multitarea rara vez funciona bien, y pronto descubrirás que la serialización te ayuda a completar más proyectos de todos modos, lo que ayuda a aliviar tu ansiedad.

El bajo rendimiento estratégico, nominar por adelantado las áreas de tu vida en las que no esperarás la excelencia, te ayuda a enfocar tu tiempo y energía de manera más efectiva.

3. Decide de antemano en qué fallar

Inevitablemente tendrás un bajo rendimiento en algo, simplemente porque su tiempo y energía son finitos. Pero el bajo rendimiento estratégico (nombrar de antemano las áreas de tu vida en las que no esperarás la excelencia) te ayuda a enfocar tu tiempo y energía de manera más efectiva.

Por ejemplo, puedes decidir de antemano que está bien tener una cocina desordenada mientras terminas tu novela, o hacer lo mínimo en un proyecto de trabajo en particular para poder pasar más tiempo con tus hijos.

Vivir de esta manera es reemplazar la búsqueda de alta presión por el equilibrio entre el trabajo y la vida con algo más razonable: un tipo de desequilibrio deliberado.

4. Concéntrate en lo que ya completaste, no solo en lo que queda por hacer

Dado que la búsqueda para hacer todo es interminable por definición, es fácil desanimarse y auto reprocharse cuando no puedes completar toda tu lista de tareas pendientes. Una contraestrategia es mantener una «lista de cosas hechas», que comienza vacía a primera hora de la mañana, pero que puedes completar gradualmente a lo largo del día a medida que haces las cosas. Es un recordatorio alentador de que podrías haber pasado el día sin hacer nada ni remotamente constructivo… pero no lo hiciste.

Las redes sociales son una máquina gigante para hacer que dediques tu tiempo a preocuparte por las cosas equivocadas, y demasiadas a la vez.

5. Consolida tu cuidado

Las redes sociales son una máquina gigante para hacer que dediques tu tiempo a preocuparte por las cosas equivocadas, y demasiadas a la vez. Estamos expuestos a un flujo interminable de atrocidades e injusticias, cada una de las cuales podría reclamar legítimamente nuestro tiempo y nuestras donaciones caritativas, pero que se suman a algo que ningún ser humano podría abordar de manera integral y eficaz.

Una vez que comprendas ese hecho por completo, es bueno elegir conscientemente tus batallas en la caridad, el activismo y la política, y dedicar tu tiempo libre solo a esas causas específicas. Enfoca tu capacidad de cuidado, para no agotarte.

6. Adopta tecnología aburrida y de un solo propósito

Las distracciones digitales nos permiten escapar a un reino donde las dolorosas limitaciones humanas no parecen aplicarse: navegando sin hacer nada en línea, nunca debes sentirte aburrido o limitado en tu libertad de acción, lo que no es el caso cuando se trata de trabajar. Eso importa.

Puedes combatir esto haciendo que tus dispositivos sean lo más aburridos posible, eliminando las aplicaciones de redes sociales y, si se te atreves, el correo electrónico. También es útil elegir dispositivos con un solo propósito, como el lector Kindle. De lo contrario, las tentaciones estarán a solo un golpe de distancia y sentirás la necesidad de revisar tus pantallas cada vez que estés aburrido o enfrentes un desafío en tu trabajo.

Cuando te enfrentes a un momento desafiante o aburrido en una relación, intenta ser curioso acerca de la persona con la que estás, en lugar de controlarlo.

7. Busca la novedad en lo mundano

El tiempo parece acelerarse a medida que envejecemos, probablemente porque nuestros cerebros codifican el paso de los años en función de la cantidad de información que procesamos en un intervalo determinado. Si bien los niños tienen muchas experiencias novedosas y, por lo tanto, el tiempo les parece más lento, la rutinización de la vida de las personas mayores significa que el tiempo parece pasar a un ritmo cada vez mayor.

El consejo estándar es combatir esto metiendo más experiencias novedosas en tu vida. Eso puede ayudar, pero no siempre es práctico.

Una alternativa es prestar más atención a cada momento, por mundano que sea, para encontrar la novedad sumergiéndote más profundamente en tu vida actual. Intenta realizar caminatas no planificadas para ver a dónde lo llevan, dibujar, observar aves o jugar «Veo, veo» con un niño, lo que sea que atraiga tu atención al momento de manera más completa.

8. Se un investigador en las relaciones

El deseo de sentir que tenemos el control de nuestro tiempo limitado causa numerosos problemas en las relaciones, lo que resulta no solo en el comportamiento controlador, sino también en la fobia al compromiso, la incapacidad para escuchar, el aburrimiento y la pérdida de la riqueza de las experiencias comunitarias con los demás.

Cuando te enfrentes a un momento desafiante o aburrido en una relación, intenta ser curioso acerca de la persona con la que estás, en lugar de controlarlo. La curiosidad es una postura que se adapta bien a la imprevisibilidad inherente de la vida con los demás, porque puede satisfacerse si se comportan de la manera que te gusta o no, mientras que si exiges un resultado determinado, a menudo te sentirás frustrado.

Cada vez que surja un impulso generoso en tu mente, ríndete a él de inmediato en lugar de postergarlo.

9. Cultiva la generosidad instantánea

Cada vez que surja un impulso generoso en tu mente, ríndete a él de inmediato en lugar de postergarlo. No esperes para averiguar si el destinatario merece tu generosidad o si realmente tienes tiempo para ser generoso en este momento (¡con todo el trabajo que te queda por hacer!). Hazlo. Las recompensas también son inmediatas, porque la acción generosa te hace sentir mucho más feliz.

10. Practica no hacer nada

Cuando se trata del desafío de usar bien tus 4000 semanas, la capacidad de no hacer nada es indispensable, porque si no puedes soportar la incomodidad de no actuar, es mucho más probable que tomes malas decisiones con tu tiempo, como intentar apresurar actividades que no se pueden apresurar o sentir que debes pasar cada momento siendo “productivo”, independientemente de si las tareas en cuestión realmente importan.

No hacer nada significa resistir la tentación de manipular tu experiencia o las personas y las cosas del mundo que te rodea, y dejar que las cosas sean como son. Puedes probar la meditación de «no hacer nada», en la que configuras un temporizador de 5 a 10 minutos y luego intentas no hacer nada. Si te sorprendes haciendo algo, pensando, por ejemplo, o simplemente concentrándote en tu respiración, deja de hacerlo suavemente.

A medida que sigas soltándote, aumentarás tu capacidad de no hacer nada y recuperarás gradualmente tu autonomía. Ya no estarás tan motivado por el intento de evadir cómo se siente la realidad aquí y ahora; en cambio, aprenderás a calmarte y a tomar mejores decisiones con tu breve asignación de vida.

Adaptado del nuevo libro Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals, publicado por Farrar, Straus & Giroux. Copyright © 2021 Oliver Burkeman. Reservados todos los derechos. Publicado originalmente en Greater Good Magazine. Lee el artículo original aquí.

Mira la charla TEDxUniversityofNicosia de Oliver Burkeman haciendo click en el siguiente recuadro:

Versión original: TED Ideas escrito por Oliver Burkeman