8 maneras de ayudar a tus padres mayores

A medida que envejecen, nuestros padres podrían necesitar más ayuda. Pero es posible que no sepas exactamente cómo echar una mano o incluso dónde comenzar. Además, ¿qué haces si tus padres se resisten a tus intentos de ayudarlos?

Si bien cada situación es única, Christina Steinorth, MFT, psicoterapeuta y autora de Cue Cards for Life: Thoughtful Tips for Better Relationships, ofreció sus sugerencias para ayudar a los padres mayores.

1. Empatiza con tus padres.

A veces puedes ser sorprendido por la frustración, el comportamiento malhumorado o la necesidad de tus padres. De hecho, algunos días, pueden ser francamente desagradables. Pero es importante ser empático y comprender de dónde vienen. Según Steinorth, el envejecimiento puede contener una serie de pérdidas: pérdida de empleo, salud y energía, amigos, movilidad e independencia. Considera cómo te sentirías si estuvieras en su situación, dijo.

2. Llámalos regularmente.

Cuando Steinorth estaba investigando la tesis de su maestría, lo primero que los padres mayores querían de sus hijos era simplemente saber de ellos. Sugirió configurar un recordatorio en tu teléfono para que te comuniques con tus padres y veas cómo están.

3. Involucra a otra familia.

Al ayudar a tus padres, no asumas toda la responsabilidad tú mismo, a menos que sea necesario, dijo Steinorth. Por ejemplo, sabe de una familia que se envía actualizaciones por correo electrónico cada vez que un hermano visita a sus padres. Esto no solo proporciona información sobre la salud y la situación actual de sus padres, sino que también facilita la coordinación de visitas y el intercambio de responsabilidades, dijo.

La comunicación entre los miembros de la familia también es clave cuando los padres necesitan ayuda financiera. «A veces, los hermanos ayudarán a compensar los gastos dándoles a sus padres un poco de dinero cada mes; solo necesitan saber cuál es la necesidad financiera para poder tomar la decisión de ayudar», dijo Steinorth. (También sugirió ver a un asesor financiero que se especialice en temas de atención a personas mayores para analizar sus opciones).

4. Busca problemas potenciales.

Camina por la casa de tus padres y escudriña los alrededores para ver si hay reparaciones o cambios necesarios. Por ejemplo, busca pisos irregulares, pasamanos y pasillos y escaleras bien iluminados, dijo. Además, verifica si los artículos esenciales están al alcance y la información de contacto de emergencia está al lado del teléfono. Si algo importante requiere reparación, averigüa si su estado ofrece préstamos a bajo interés a personas de la tercera edad, agregó Steinorth.

5. Abogar por ellos.

Si tus padres tienen una enfermedad, asegúrate de que ambos entiendan bien lo que eso significa y qué tratamiento conlleva. Por ejemplo, infórmate de los medicamentos que están tomando y cuándo se supone que deben tomarse. Si los estás acompañando a las citas, haz preguntas y toma notas, dijo.

6. Anímalos a estar activos.

Muchos padres ancianos tienden a estar aislados, porque dejan de conducir, se cansan fácilmente o tienen pérdida de audición o visión, dijo Steinorth. Ella enfatizó la importancia de ayudar a los padres a mantenerse activos tanto social como físicamente.

“Hábleles acerca de sus amigos, grupos de personas mayores y miembros de la sinagoga. Descubra lo que los parques, la biblioteca, los museos, las universidades cercanas y los centros comunitarios ofrecen en forma de actividades organizadas «.

La actividad física es clave para mejorar el estado de ánimo, la resistencia, el equilibrio y la fuerza y ​​retrasar el deterioro cognitivo, dijo. Por ejemplo, los padres mayores pueden caminar o participar en programas de ejercicios para personas mayores.

7. Ayúdalos a hacer limpiezas

No les digas lo que deberían y no deberían guardar ni tirar a menos que tengas su permiso, dijo. “Date cuenta de que tus padres tienen muchos recuerdos y tesoros que les recuerdan a familiares y eventos felices; estos son específicos del individuo y solo porque no veas el valor en ciertos artículos, no significa que tus padres compartan tu punto de vista.»

8. Ayúdelos a crear un libro de recuerdos.

Según Steinorth, es común que las personas mayores experimenten problemas de memoria a corto plazo. Recordar podría ayudar. Ella sugirió crear un álbum de recortes para tus padres, lleno de fotos y nombres de las personas, lugares y mascotas de su pasado. Si tienes tiempo, trabajen juntos en el álbum de recortes, agregó.

Qué hacer cuando los padres no quieren ayuda

No es raro que los padres rechacen la ayuda de sus hijos. Intenta mantener esta conversación antes de que tus padres necesiten asistencia inmediata, dijo Steinorth. Si no están abiertos a su ayuda en este momento, con el tiempo, podrían cambiar de opinión, dijo.

Otro enfoque es pedirles a otros que intervengan. Por ejemplo, puede pedirles a sus hermanos, parientes cercanos o incluso a su médico que hablen con sus padres, dijo. «A veces, escuchar la necesidad de ayuda adicional de una fuente externa puede ayudar a tus padres a escuchar realmente lo que se dice y, por lo tanto, también puede hacerlos más abiertos a tu ayuda».

Versión original: PsychCentral