«Club de abrazos» reúne a personas mayores y perros mayores de la manera más dulce
El innovador programa de Muttville Senior Dog Rescue es una solución beneficiosa para todas las personas y animales que necesitan compañía, ejercicio y afecto.
La primera vez que Vince Louie fue con su grupo local de adultos mayores a participar en el «Cuddle Club» de una organización de rescate de animales, no planeaba adoptar un perro. El evento, organizado varias veces al mes por Muttville Senior Dog Rescue de San Francisco, brinda a las personas mayores la oportunidad de pasar el tiempo acariciando y paseando perros mayores de 7 años en adelante.
Louie, de 75 años en ese momento, conoció a una raza mixta maltesa de 14 años llamada Monte y fue amor a primera vista. Louie adoptó a Monte ese mismo día.
«Él es bastante tranquilo, un tipo de persona amigable», dijo Louie en TODAY. «Simplemente parece estar sincronizado, así que pensé, ‘Bueno, vamos a intentarlo’. Era hora de tener otro miembro de la familia».
Resultó ser una decisión importante. La esposa de Louie murió tres meses después, y Monte le ofreció innumerables veces para acurrucarse mientras Louie lidiaba con su dolor.
Más de un año después, los dos van a todas partes juntos. Monte, ahora de 15 años y medio, es un espectáculo popular en eventos de recaudación de fondos como carreras de carrera y bicicleta para el YMCA de Chinatown, que «ayuda» a Louie, que ahora tiene 76 años, se ofrece voluntariamente desde la comodidad de una mochila.
Si bien muchas personas quieren adoptar cachorros, Louie dijo que los perros mayores, que generalmente son menos enérgicos y ya están entrenados en casa, pueden ser mascotas maravillosas, especialmente para las personas mayores. Está agradecido con Muttville por rescatar a Monte y ofrecer programas para personas mayores como el Cuddle Club.
«Hacen un gran servicio», dijo.
Desde su inicio en 2007, Muttville Senior Dog Rescue ha rescatado y reubicado a más de 6.600 perros mayores. Los programas innovadores de la organización sin fines de lucro, como la iniciativa Seniors for Seniors, que exonera las tarifas de adopción para personas mayores de 62 años y ofrece un kit de inicio gratuito con suministros para mascotas, han aumentado las tasas de éxito.
Angela DiMartino, quien es voluntaria como gerente del programa Seniors for Seniors, dijo que el Cuddle Club comenzó como una rama del programa en 2013 ya que no todos pueden adoptar un perro por razones financieras o físicas, o cuando viven en una instalación que no permite mascotas.
«Muttville quería crear un programa donde las personas pudieran venir a conocer a los perros, e incluso si no podían llevarse uno a casa, tenían la oportunidad de compartir el amor», le dijo a TODAY. «Siempre tratamos de tener un perro por vuelta».
El Cuddle Club comenzó como una asociación con Openhouse, una organización sin fines de lucro para personas mayores LGBT, y desde entonces se ha expandido para incluir una variedad de grupos de personas mayores e incluso está abierto al público en ciertos días. Las personas de la tercera edad se congregan en una sala accesible para discapacitados para conocer a los perros que deambulan libremente y visitarse entre ellos y con voluntarios.
Hay una opción para pasear a los perros después de aproximadamente una hora de visita; Un hombre disfruta dejando que los perros pequeños suban a su andador. Otra mujer de unos 70 años se deleitó en pasear a un perro por primera vez.
Beth Hofer, quien se ofrece como voluntaria como gerente del Cuddle Club, dijo que las interacciones son «increíbles de ver».
“Los adultos mayores están dando amor a los perros que tanto necesitan. Los perros están dando amor a las personas mayores que necesitan tanto «, dijo a TODAY. “Creo que también los perros le están dando a algunos de nuestros huéspedes una sensación de valor, porque a veces un perro se cae y está nervioso, y comienza a temblar, y en el transcurso de 15 o 20 minutos, el perro deja de temblar y se ha quedado dormido en el regazo de esa persona. Puedes ver cuán feliz y satisfecha está esa persona de haber podido ayudar a ese perro «.
Algunos de los perros son ciegos, les faltan extremidades o tienen artritis, mientras que otros tienen tanta energía que es difícil creer que tengan 15 años, dijo. Los adultos mayores disfrutan aprendiendo sobre los antecedentes de cada perro y, a veces, comparten historias de mascotas que han amado en sus vidas. Los voluntarios se divierten charlando con sus invitados.
«Creo que reúne un gran sentido de comunidad donde todos hablan», dijo. «Es bastante especial».
Versión original: TODAY
