Recordando la música del jazzista Chick Corea y Gary Burton
A veces, los artistas de renombre necesitan una atención especial. Pero en este caso, no fue porque hayan sido pioneros e innovadores del jazz desde la década de 1960 y sean considerados los padres fundadores del jazz fusión, por no hablar de dos de las figuras más importantes del jazz en la actualidad. No es porque hayan grabado colectivamente más de 100 álbumes y ganado 29 premios Grammy. La agitación se debió a que ambos instrumentos no cabían detrás del Tiny Desk de Bob Boilen.
Había obstáculos logísticos que superar antes de la llegada de los gigantes del jazz. Tuvimos que mover el escritorio para hacer un «escenario» más grande. Los encargados de la mudanza de pianos arrastraron el piano de cola Yamaha C7 de 900 libras desde nuestro estudio de interpretación del primer piso hasta el elevador de carga hasta el área del Tiny Desk del cuarto piso. Pero semanas de meticulosa medición y planificación dieron sus frutos cuando las vibraciones alquiladas se entregaron y encajaron junto al piano.
Gary Burton y Chick Corea estuvieron en la ciudad para el Concierto NEA Jazz Masters de 2016. La beca NEA Jazz Masters es el más alto honor que nuestra nación otorga a los artistas de jazz. Cada año, el programa honra a unas pocas leyendas vivas que han hecho contribuciones excepcionales al avance del jazz. Burton fue un galardonado recientemente designado en 2016, mientras que Corea recibió el honor en 2006.
Estos amigos tocaron juntos por primera vez hace 44 años, cuando grabaron su primer álbum, Crystal Silence. En su autobiografía, Gary Burton cuenta la historia:
Reservamos tres días para la grabación. Excepto por … una canción en Munich, Chick y yo no habíamos trabajado juntos antes de Berlín, así que pensamos que necesitaríamos bastante tiempo para elegir las canciones y finalizar los arreglos. Pero para nuestro asombro, todo fue increíblemente rápido. Dedicaríamos unos veinte minutos a crear un arreglo y luego grabaríamos. Hicimos cada canción en una sola toma, excepto que necesitábamos un segundo giro a través de «Senor Mouse».
El disco se terminó en solo unas pocas horas, y los dos se dieron cuenta de que tenían una química musical única con la capacidad de anticipar las ideas de improvisación del otro. Ese álbum se convirtió en un clásico: impecable pero fresco y para siempre nuevo.
Unos miles de conciertos más tarde, los maestros de jazz se presentaron en la sede de NPR para realizar un concierto en nuestro recientemente ampliado Tiny Desk. Ese día, habían pasado casi dos años desde que Chick Corea y Gary Burton tocaron juntos, la pausa más larga que habían tenido. Pero una vez más, su notable capacidad para conectarse se demostró en dos canciones que tocan juntas todo el tiempo.
