¿Es beneficioso salir a caminar después de comer?

Caminar es una actividad de bajo impacto que ofrece una serie de beneficios para la salud. Una persona debe tener en cuenta la duración y la intensidad de una caminata para obtener las máximas ventajas.

Las investigaciones sugieren que una caminata corta después de comer ayuda a controlar los niveles de glucosa en sangre o azúcar en sangre de una persona. El ejercicio diario moderado también puede reducir los gases y la hinchazón, mejorar el sueño y mejorar la salud del corazón.

Sin embargo, caminar después de comer tiene posibles inconvenientes. Estos incluyen indigestión y dolor de estómago. Una persona debe considerar la duración, la intensidad y el momento de su caminata después de las comidas.

Si bien caminar tiene muchos beneficios, existe evidencia limitada sobre los beneficios de salir a caminar después de comer. Las personas deben tener en cuenta sus circunstancias personales y saber que si prefieren caminar a diferentes horas del día, todavía están obteniendo muchos beneficios para la salud.

Siga leyendo para obtener más información sobre los beneficios de caminar después de comer, las posibles desventajas y cómo determinar la longitud e intensidad ideales de la caminata.

Beneficios potenciales de caminar después de comer

Son muchos los beneficios de caminar después de comer. Algunos de estos incluyen los siguientes:

Reduce los gases y la hinchazón.

Según un estudio de 2020, el ejercicio diario moderado mejora los síntomas como los gases y la navegación en personas con síndrome del intestino irritable (SII). Sus hallazgos sugieren que las personas pueden disminuir sus síntomas en un 50% cuando aumentan su recuento diario de pasos de 4.000 a 9.500.

Los investigadores sugieren que a medida que el cuerpo se mueve, estimula el sistema digestivo. Esto ayuda al paso de la comida.

Es importante señalar que este estudio se realizó en estudiantes universitarios, la mayoría de los cuales se identifican como mujeres. Todos fueron diagnosticados con SII y no estaban tomando medicamentos para reducir los síntomas. Este estudio tampoco se centró específicamente en caminar inmediatamente después de comer.

Si bien este estudio indica que una persona puede reducir los problemas digestivos comunes aumentando su recuento de pasos, simplemente muestra una asociación. Además, este fue un estudio observacional de personas con IBS. Esto significa que los hallazgos observados no se aplicarán a todas las poblaciones.

Diferentes estudios tienen resultados contradictorios. Un estudio alemán sugiere que, si bien caminar después de una comida significaba un vaciado gástrico más rápido (que es la rapidez con la que los alimentos se mueven desde el estómago al intestino delgado), no afecta los síntomas gastrointestinales.

Regula el azúcar en sangre

Después de que una persona ingiera una comida, su nivel de glucosa en sangre aumenta, especialmente si la comida contiene muchos carbohidratos. Este es un aumento temporal del azúcar en sangre. En una persona que no tiene diabetes, su cuerpo liberará insulina. La insulina reduce el azúcar en sangre y ayuda a mantener los niveles bajo control.

En una persona sin diabetes, un aumento del azúcar en sangre después de ingerir carbohidratos es algo normal. Esto se debe a que los carbohidratos se convierten en azúcar a medida que el sistema digestivo los descompone. Luego, el azúcar ingresa al torrente sanguíneo.

El azúcar suministra energía esencial a las células del cuerpo, a saber, y lo que es más importante, al cerebro.

En individuos sanos, el páncreas libera suficiente insulina para regular el azúcar en sangre. Sin embargo, existen otras modificaciones en la dieta y el estilo de vida que una persona puede hacer para apoyar el control del azúcar en sangre, que es clave para la salud en general.

Hay una variedad de formas en que una persona puede controlar su glucosa en sangre, y caminar después de comer es una de ellas.

Según un estudio de 2018, el tiempo de una caminata afecta la glucosa en sangre posprandial o los niveles de azúcar en sangre después de las comidas. Los hallazgos sugieren que una caminata corta después de una comida reduce los niveles de glucosa en sangre más que las caminatas realizadas antes de una comida.

Es importante señalar que este estudio se realizó en adultos jóvenes no diabéticos. El diseño del estudio no incluyó información sobre otros factores demográficos, como la raza de los participantes, por lo que puede no ser representativo de poblaciones más grandes.

Apoya la salud mental

Caminar es una forma posible de mejorar la salud mental. Esto se debe a que reduce las hormonas del estrés, incluidas la adrenalina y el cortisol.

Cuando una persona sale a caminar, el cuerpo libera endorfinas que actúan como analgésicos naturales. Estos disminuyen la incomodidad, mejoran el estado de ánimo, reducen el estrés e inducen sentimientos de relajación.

Sin embargo, la investigación no indica que caminar después de una comida mejore específicamente la salud mental de una persona. Si este es el beneficio principal que una persona está buscando, debe apuntar a adaptarse a un paseo cuando más le convenga.

Mejora el sueño

El ejercicio regular, en cualquier forma, puede ayudar a aliviar el insomnio. Este ejercicio puede incluir caminar.

Las investigaciones indican que para algunas personas, el ejercicio regular puede ser tan efectivo como los medicamentos para el insomnio. Un estudio anterior, una fuente confiable, muestra que en los adultos, el ejercicio regular a largo plazo disminuyó significativamente la cantidad de tiempo que les llevó conciliar el sueño.

Sin embargo, dar un paseo después de la cena también puede beneficiar a las personas sin insomnio. Hacer una cantidad moderada de actividad aeróbica aumenta la cantidad de sueño profundo o de onda lenta que una persona obtiene por la noche. Sin embargo, el ejercicio vigoroso puede ser estimulante y puede interferir con el sueño.

Obtenga más información sobre las formas naturales de mejorar el sueño aquí.

Presión sanguínea baja

La actividad física regular puede reducir la presión arterial y el colesterol LDL, que es bueno para la salud del corazón. Esto protege contra enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Para una salud cardíaca óptima, la fuente confiable de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que las personas realicen 30 minutos de ejercicio de intensidad moderada al menos 5 días a la semana.

Las personas pueden lograrlo fácilmente dando una caminata de 30 minutos después de una comida o tres caminatas de 10 minutos después del desayuno, el almuerzo y la cena.

Posibles desventajas de caminar después de comer

Caminar es una actividad segura y saludable para la mayoría de las personas.

Sin embargo, algunas personas pueden experimentar dolor abdominal, fatiga o malestar si salen a caminar inmediatamente después de comer. Esto ocurre si la comida en el estómago se mueve, inhibiendo la digestión.

Si alguien ha comido una comida abundante y pesada, es posible que prefiera esperar antes de caminar.

La cantidad de tiempo que alguien debe esperar depende tanto del individuo como del tamaño de la comida. Debido a que la digestión de cada persona es diferente, deben prestar atención a cómo se sienten después de las comidas y aprender qué funciona mejor para ellos.

Longitud de caminata ideal

De manera similar, la longitud de caminata ideal de una persona puede ser diferente a la de otra.

El CDC recomienda que una persona obtenga 30 minutos de actividad física al día, 5 días a la semana. Si alguien no puede manejar esto, puede dividir la cantidad en caminatas más cortas. Pueden aumentar gradualmente la longitud a medida que se sientan más cómodos y mejore su condición física.

Las personas también pueden encontrar que las caminatas más cortas son más manejables con su horario. Las personas deben elegir la longitud de caminata que les resulte más cómoda y práctica.

Maneja la intensidad

Caminar suavemente después de una comida tiene varios beneficios para la salud. Sin embargo, el ejercicio de alta intensidad no siempre es una buena idea.

El proceso de digestión comienza en la boca tan pronto como una persona comienza a comer y puede continuar durante horas después. El ejercicio intenso y extenuante puede causar problemas digestivos. También puede provocar malestar estomacal.

En cambio, las personas deben apuntar a caminar de intensidad baja a moderada. Deben apuntar a aumentar su frecuencia cardíaca sin presionar lo suficiente como para quedarse sin aliento.

Si alguien es nuevo en caminar después de las comidas, debe comenzar con un paseo relajado. Es posible que puedan aumentar gradualmente la velocidad y la intensidad a medida que se vayan acostumbrando a esta actividad física.

Resumen

Caminar proporciona beneficios para la salud, como la regulación del azúcar en sangre y un mejor sueño. También puede reducir la presión arterial.

Algunas investigaciones sugieren que una caminata corta después de comer ayuda a controlar los niveles de azúcar en sangre de una persona. Sin embargo, existe evidencia limitada sobre los beneficios de salir a caminar después de una comida. Caminar mejora la salud de muchas maneras y una persona puede beneficiarse independientemente de la hora del día.

Las personas deben elegir la duración, la intensidad y el tiempo de caminata que más les convenga. El CDC recomienda 30 minutos de actividad moderada por día. Por eso es una buena idea apuntar a esa cantidad de movimiento.

Versión original: Medical News Today