¿Anhelas más quietud en tu vida? Puedes encontrarlo en la belleza

Hay una gran paz por descubrir en la belleza, dice el escritor Ryan Holiday. Está a nuestro alrededor en lugares esperados como la naturaleza, el amor y nuestros seres queridos, pero también en los menos esperados: el olor del asfalto antes de la lluvia, las huellas polvorientas de un automóvil, el silencio fugaz de una bandeja de entrada vacía.

El miércoles 23 de febrero de 1944 por la mañana, Ana Frank subió al desván sobre el anexo donde su familia se había escondido durante dos años. Fue a visitar a Peter, el joven judío que vivía con ellos. Después de que Peter terminó sus tareas, los dos se sentaron en el lugar favorito de Anne en el piso y miraron por la pequeña ventana al mundo que se habían visto obligados a dejar atrás.

Mirando el cielo azul, el castaño sin hojas debajo, los pájaros volando en picado y buceando en el aire, los dos estaban en trance hasta el punto de quedarse sin palabras. Era tan silencioso, tan sereno, tan abierto en comparación con sus espacios reducidos. Era casi como si el mundo no estuviera en guerra, como si Hitler no hubiera matado ya a millones de personas y sus familias no pasaran cada día corriendo el riesgo de unirse a los muertos.

A pesar de todo, la belleza parecía reinar. “Mientras esto exista”, pensó Anne para sí misma, “este sol y este cielo sin nubes, y mientras pueda disfrutarlo, ¿cómo puedo estar triste?”

“La belleza permanece, incluso en la desgracia”, escribió Ana Frank. “Si solo lo buscas, descubres más y más felicidad y recuperas el equilibrio”.

Más tarde escribiría en su diario que la naturaleza era una especie de panacea, un consuelo disponible para todos y cada uno de los que sufren. De hecho, ya fuera en el florecimiento de la primavera o en la crudeza del invierno, incluso cuando estaba oscuro y llovía, o cuando era demasiado peligroso abrir la ventana y tenía que sentarse bajo el calor sofocante y sofocante, Anne siempre lograba encontrar algo para levantar su ánimo y centrarse.

Qué cierto es eso. Y qué fuente de paz y fortaleza puede ser la belleza.

Los bosques sin caminos. Una niña tranquila, acostada boca abajo, leyendo un libro. Las nubes cortando el ala de un avión, sus exhaustos pasajeros todos dormidos. Un hombre leyendo en su asiento. Una mujer durmiendo. Una azafata descansando sus pies. Las puntas de los dedos rosados ​​del amanecer subiendo sobre la montaña. Una canción en repetición. El ritmo de esa canción, alineándose exactamente con el ritmo de los eventos. El placer de recibir una tarea antes de una fecha límite. El silencio temporal de una bandeja de entrada vacía. Esto es quietud.

«Hermosos momentos están disponibles para nosotros cuando los queremos. Todo lo que tenemos que hacer es abrir nuestras almas».

En 1926, la escritora Rose Wilder Lane escribió sobre la vista de la meseta cubierta de hierba en Tbilisi, la capital de Georgia:

Aquí sólo había cielo y una quietud que la hierba quebradiza hacía audible. El vacío era tan perfecto a mi alrededor que me sentía parte de él, me vaciaba; hubo un momento en que yo no era nada en absoluto, casi nada en absoluto.

El término para esto es éxtasis, una experiencia celestial que nos permite salir de nosotros mismos. Estos hermosos momentos están disponibles para nosotros cuando los queremos. Todo lo que tenemos que hacer es abrir nuestras almas a ellos.

Hay una historia sobre el maestro zen Hyakujo, a quien dos estudiantes se acercaron cuando comenzaba sus tareas matutinas en la granja anexa a su templo. Cuando los estudiantes le pidieron que les enseñara sobre el Camino, él respondió: “Abre la granja para mí y te hablaré sobre el gran principio del zen”.

Después de que terminaron sus labores y caminaron hacia el maestro para recibir su lección, él simplemente se volvió hacia los campos, sobre los cuales el sol estaba saliendo, extendió sus brazos en dirección a la serena extensión y no dijo nada. Ese era el Camino.

Naturaleza. El suelo cultivado. Los cultivos en crecimiento. La satisfacción del buen trabajo duro. La poesía de la tierra.

«El filósofo debe cultivar el ojo del poeta: la capacidad de ver la belleza, incluso en lo banal o lo terrible».

No es que toda belleza sea tan inmediatamente hermosa. No siempre estamos en la granja o en la playa o contemplando vistas panorámicas del cañón. Por eso el filósofo debe cultivar el ojo del poeta: la capacidad de ver la belleza en todas partes, incluso en lo banal o lo terrible.

Marco Aurelio, que supuestamente es este estoico oscuro y depresivo, amaba la belleza a su manera, al estilo de Walt Whitman. ¿Por qué si no escribiría tan vívidamente sobre la forma ordinaria en que “el pan horneado se parte en lugares y esas grietas, aunque no están previstas en el arte del panadero, llaman nuestra atención y sirven para despertar nuestro apetito”, o el “encanto y atractivo” de la naturaleza? proceso, los «tallos de grano maduro que se inclinan hacia abajo, el ceño fruncido del león, la espuma que gotea de la boca del jabalí».

Incluso de morir, escribe: “Pasa por este breve espacio de tiempo en armonía con la naturaleza. Ven a tu lugar de descanso final con gracia, tal como podría caer una aceituna madura, alabando a la tierra que la nutrió y agradeciendo al árbol que la hizo crecer”.

El filósofo y el poeta, viendo el mundo de la misma manera, ambos se dedicaron a la misma búsqueda, como dijo Tomás de Aquino, el estudio de la “maravilla”.

«Incluso si no podemos visitar, podemos pensar en la deriva por un río lento, en el calor de una fogata».

Fue Edward Abbey, el activista ambiental y escritor, quien dijo que incluso la palabra «salvaje» en sí misma era música. Es música que podemos escuchar cuando queramos, vivamos donde vivamos, hagamos lo que hagamos para ganarnos la vida. Incluso si no podemos visitar, podemos pensar en caminar a través del suelo del bosque cubierto de pinos, en un río lento, en el calor de una fogata. O, como Ana Frank, podemos simplemente mirar por la ventana para ver un árbol. Al hacer esto, al darnos cuenta, nos volvemos vivos para la quietud.

No es señal de un alma saludable encontrar belleza en las cosas superficiales: la adulación de la multitud, los autos lujosos, las propiedades enormes, los premios brillantes. Ni ser miserable por la fealdad del mundo: los críticos y los que odian, el sufrimiento de los inocentes, las heridas, el dolor y la pérdida. Es mejor encontrar la belleza en todos los lugares y cosas. Porque nos rodea. Y nos nutrirá si se lo permitimos.

Las suaves huellas de las patas de un gato en el polvoriento maletero de un coche. El vapor caliente que sale de las rejillas de ventilación en una mañana de la ciudad de Nueva York. El olor a asfalto justo cuando empieza a llover. El sonido de un bolígrafo firmando un contrato, uniendo a dos partes. El coraje de un mosquito chupando sangre de un humano que tan fácilmente puede aplastarlo. Una cesta llena de verduras de la huerta. Los duros ángulos rectos que cortan los camiones que pasan en las ramas caídas de los árboles al lado de una carretera muy transitada. Un suelo repleto de juguetes de un niño, dispuestos en el caos del disfrute agotado. Una ciudad que es la acumulación de cientos de años de desarrollo espasmódico e independiente.

¿Estás empezando a ver cómo funciona esto?

Es irónico que la quietud sea rara y fugaz en nuestras ajetreadas vidas, porque el mundo crea un suministro inagotable de ella. Es solo que nadie está mirando. Después de su colapso y casi dos años de lucha y depresión como resultado de la sobreestimulación y el exceso de estudio, ¿dónde encontró John Stuart Mill la paz nuevamente por primera vez? En la poesía de William Wordsworth. ¿Y cuál fue la inspiración de gran parte de la poesía de Wordsworth? Naturaleza.

Theodore Roosevelt fue enviado al oeste por su médico después de la muerte de su madre y esposa para perderse en la grandeza de Dakota Badlands. Sí, Teddy era un cazador y un ganadero y un hombre de hombres, pero ¿sus dos mayores pasiones? Sentado tranquilamente en un porche con un libro y observación de aves.

«No dejes que la belleza de la vida se te escape. Ve el mundo como el templo que es».

Los japoneses tienen un concepto llamado shinrin yoku (baño de bosque), que es una forma de terapia que utiliza la naturaleza como tratamiento para problemas mentales y espirituales. Apenas pasaba una semana, incluso cuando era presidente, sin que Roosevelt tomara algún tipo de baño en el bosque. Cuánto más limpios nos sentiríamos si nos bañáramos con tanta frecuencia como nos duchamos con agua caliente. Cuánto más presentes estaríamos si viéramos lo que nos rodea.

“Bañarse” es una palabra importante. Hay algo sobre el agua, ¿no? La vista de eso. El sonido de eso. La sensación de eso. Aquellos que buscan la quietud podrían encontrar peores formas de eliminar los problemas y la turbulencia del mundo que el agua. Una zambullida en un río. La fuente burbujeante en un jardín. El espejo de agua de un memorial para aquellos que hemos perdido. Incluso, en un apuro, una máquina de sonido que reproduzca los ruidos de las olas del mar.

Tanto para quienes se tambalean por un trauma o una profesión estresante como para quienes sufren el aburrimiento de la vida moderna, el profesor John Stilgoe tiene un consejo simple:

Sal ahora. No solo afuera, sino más allá de la trampa de la era electrónica programada que se cierra tan suavemente alrededor de tanta gente. Sal afuera, muévete deliberadamente, luego relájate, disminuye la velocidad, mira a tu alrededor. No trotes. No corras… En cambio presta atención a todo lo que colinda con el camino rural, la calle de la ciudad, el boulevard suburbano. Camina. Pasea. Anda en bicicleta y la costa a lo largo de un montón. Explora.

Hay paz en esto. Siempre está disponible para ti. No dejes que la belleza de la vida se te escape. Ve el mundo como el templo que es. Que cada experiencia sea como la de una sinagoga. Maravíllate ante el hecho de que algo de esto exista, que tú existas. Incluso cuando nos estamos matando unos a otros en guerras sin sentido, incluso cuando nos estamos matando a nosotros mismos con un trabajo sin sentido, podemos detenernos y bañarnos en la belleza que nos rodea, siempre. Deja que te calme. Deja que te limpie.

Extraído con permiso del nuevo libro Stillness is the Key de Ryan Holiday. Publicado por Portfolio, un sello de Penguin Publishing Group, una división de Penguin Random House, LLC. © 2019 por Ryan Holiday.

Versión original: TED Ideas escrito por Ryan Holiday