Qué saber sobre la degeneración macular húmeda
La degeneración macular húmeda se produce cuando los vasos sanguíneos del ojo pierden sangre o líquidos, lo que provoca cicatrices y pérdida de la visión. La afección puede volverse grave rápidamente y requiere una evaluación y un diagnóstico urgentes para comenzar el tratamiento.
La degeneración macular afecta la mácula, que es un área de la retina. La mácula mide aproximadamente 5 milímetros de ancho y es responsable de la visión central y de los colores y ayuda a ver los detalles finos. Contiene células sensibles a la luz que envían señales al cerebro para traducirlas en imágenes.
La degeneración macular es una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 50 años. Como afecta la visión central, reduce la capacidad de una persona para ver los detalles finos de los objetos que tiene delante. Sin embargo, la enfermedad rara vez afecta la visión periférica.
Este artículo analiza los tipos de degeneración macular. También analizamos los síntomas, cuándo consultar a un médico, causas, diagnóstico, tratamientos y preguntas frecuentes sobre la degeneración macular húmeda.
Tipos de degeneración macular
Hay dos tipos principales de degeneración macular relacionada con la edad:
- Degeneración macular húmeda relacionada con la edad: esta forma de degeneración macular ocurre cuando crecen nuevos vasos sanguíneos debajo de la retina y pierden sangre o líquidos. La afección provoca cicatrices en la mácula y una rápida pérdida de la visión.
- Degeneración macular seca relacionada con la edad: este es el tipo más común que hace que partes de la mácula se adelgacen y se acumulen proteínas, lo que afecta lentamente la visión central.
La Fundación Americana de Degeneración Macular (AMDF) estima que alrededor del 10 al 15% de las personas con degeneración macular tienen el subtipo húmedo.
vs. seco
La degeneración macular húmeda y seca causan diferentes problemas. La degeneración macular seca representa la mayoría de los casos de la afección y es el resultado de la descomposición de las células de la mácula. La afección provoca una pérdida gradual de la visión central.
La degeneración macular húmeda se produce debido a vasos sanguíneos anormales en la retina que pierden sangre o líquidos. Es menos común que la degeneración macular seca, pero por lo general, la afección causa una pérdida más rápida de la visión central.
Ambas formas de la afección tienen síntomas similares.
Síntomas y complicaciones
Las personas con degeneración macular húmeda pueden experimentar síntomas que incluyen:
- lagunas y puntos oscuros en la visión central
- dificultad para ver detalles más finos o colores de objetos
- sensibilidad a la luz
- dificultad para leer
- líneas rectas que parecen onduladas
Las personas con esta afección suelen tener una visión periférica normal.
La degeneración macular húmeda requiere tratamiento inmediato para prevenir daños permanentes. Sin un diagnóstico oportuno, la afección puede causar una pérdida grave de la visión central, pero rara vez ceguera. La pérdida de visión puede impedir que alguien realice sus actividades diarias normales, como conducir o leer.
Cuando ver a un médico
Las personas que experimentan cambios repentinos o inexplicables en su visión siempre deben comunicarse con un médico.
Las personas con degeneración macular húmeda pueden experimentar una rápida aparición de síntomas, como:
- manchas oscuras
- dificultad para ver colores o detalles más finos
- Líneas rectas que aparecen onduladas en su visión central.
Las formas graduales o más leves de estos síntomas podrían indicar degeneración macular seca.
Causas y factores de riesgo
La causa de la degeneración macular húmeda es el desarrollo de vasos sanguíneos nuevos y anormales que filtran sangre y líquidos para dañar la mácula. No está claro qué causa que se desarrollen estos nuevos vasos sanguíneos.
La Academia Estadounidense de Oftalmología afirma que los factores de riesgo de degeneración macular incluyen:
- comer una dieta rica en grasas saturadas
- tener exceso de peso u obesidad
- Fumando cigarros
- tener más de 50 años
- tener antecedentes familiares de degeneración macular
- tener presión arterial alta
Diagnóstico
Un oftalmólogo evaluará los síntomas y el historial médico de una persona para diagnosticar la degeneración macular húmeda.
Por ejemplo, podrían utilizar una cuadrícula de Amsler. Se trata de una cuadrícula de 10 x 10 centímetros que los médicos colocarán frente a alguien y le pedirán que cierre un ojo para mirar un punto en el centro. Le preguntarán si la persona experimenta distorsiones visuales, como líneas distorsionadas o puntos ciegos.
Los médicos también pueden utilizar otras pruebas, como:
- pruebas de agudeza visual, que implican una tabla optométrica para medir la visión a diferentes distancias
- La angiografía con fluoresceína implica inyectar un tinte especial y luego tomar fotografías de la retina a medida que el tinte pasa a través de los vasos sanguíneos para detectar fugas.
- La dilatación de la pupila implica el uso de gotas para los ojos para dilatar las pupilas y permite a los médicos examinar la retina.
- La tomografía de coherencia óptica es un tipo de exploración que utiliza ondas de luz para tomar imágenes del ojo.
Tratamientos
Existen varios tratamientos para personas con degeneración macular húmeda. La afección suele responder bien a los tratamientos cuando los médicos la detectan a tiempo.
Los médicos pueden recetar medicamentos antifactor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), que reducen la cantidad de vasos sanguíneos anormales que afectan la retina. Administrarán estos medicamentos mediante inyecciones en el ojo.
Los medicamentos anti-VEGF pueden ser suficientes para retardar la afección y controlar sus síntomas. Algunas personas también pueden necesitar tratamientos adicionales, como la terapia con láser.
Los cambios en la dieta son otro posible tratamiento para la degeneración macular seca, y los médicos también pueden sugerir cambios similares para algunas personas con degeneración macular húmeda.
Estos pueden incluir tomar suplementos de vitaminas y minerales que incluyen:
- vitamina C
- vitamina E
- luteína
- zeaxantina
- zinc
- cobre
Preguntas frecuentes
A continuación se presentan algunas preguntas frecuentes sobre la degeneración macular húmeda.
¿Qué tan grave es la degeneración macular húmeda?
La degeneración macular húmeda es una afección grave que puede causar un daño rápido y permanente a la visión central. Cualquier persona que presente signos de esta afección debe consultar a un médico de inmediato.
¿Cuál es la principal causa de la degeneración macular húmeda?
La degeneración macular húmeda es el resultado del crecimiento de vasos anormales debajo de la retina que filtran sangre o líquidos. Sin embargo, no está claro qué causa el desarrollo de estos vasos sanguíneos anormales.
¿Es la degeneración macular húmeda peor que la degeneración macular húmeda seca?
La degeneración macular húmeda es menos común pero más grave que la degeneración macular seca. Conduce a una rápida aparición de los síntomas, mientras que la degeneración macular seca se desarrolla más lentamente.
¿Cómo manejar la condición?
La afección requiere tratamiento urgente con medicamentos anti-VEGF que retardarán el desarrollo de vasos sanguíneos anormales. Algunas personas pueden recibir tratamientos adicionales, como terapia con láser o suplementos.
Pronóstico
El pronóstico de la degeneración macular húmeda depende de la facilidad con la que los médicos diagnostiquen y traten la afección. Si los médicos detectan la enfermedad a tiempo, pueden evitar una rápida degeneración de la mácula y preservar la visión central de una persona por más tiempo.
Sin embargo, un tratamiento tardío puede provocar complicaciones graves. Por ejemplo, alguien puede experimentar una pérdida grave de la visión central que impide las actividades diarias normales, como leer o conducir.
Resumen
La degeneración macular húmeda provoca una rápida pérdida de la visión central. Es el resultado de vasos sanguíneos nuevos y anormales que filtran sangre y líquidos para dañar la retina. El daño provoca varios síntomas, como visión borrosa, líneas rectas que parecen onduladas y puntos ciegos.
Las personas con degeneración macular húmeda requieren tratamiento médico inmediato para prevenir una pérdida grave de la visión. Los médicos recetarán medicamentos anti-VEGF para retardar el crecimiento de los vasos sanguíneos anormales que causan la afección.
Versión original: Medical News Today
