¿Qué es el gaslighting?
El gaslighting es una forma de abuso psicológico en el que una persona hace que alguien cuestione su cordura, sus recuerdos o su percepción de la realidad. Las personas que experimentan gaslighting pueden sentirse confundidas, ansiosas o incapaces de confiar en sí mismas.
El término «gaslighting» proviene del nombre de una obra de teatro de 1938 y una película de 1944, Gaslight, en la que un marido manipula a su esposa haciéndole creer que tiene una enfermedad mental.
En este artículo, analizamos el gaslighting, incluidos ejemplos, signos y causas comunes. También analizamos cómo una persona puede responder a este comportamiento y cómo buscar ayuda.
¿Cuál es un ejemplo hacer gaslighting a una persona?
Según la Línea Directa Nacional contra la Violencia Doméstica, el gaslighting puede ocurrir de diversas maneras. Algunos ejemplos incluyen:
- Contrarrestar: esto es cuando alguien cuestiona la memoria de una persona. Es posible que digan cosas como: “¿Estás seguro de eso? Tienes mala memoria” o “Creo que estás olvidando lo que realmente pasó”.
- Retención: esto implica que alguien finja que no entiende la conversación o se niegue a escuchar para hacer que la persona dude de sí misma. Por ejemplo, podrían decir: «Ahora simplemente me estás confundiendo» o «No sé de qué estás hablando».
- Trivializar: Esto ocurre cuando una persona menosprecia o menosprecia lo que siente otra persona. Pueden acusarlos de ser “demasiado sensibles” o de reaccionar exageradamente en respuesta a preocupaciones válidas y razonables.
- Negación: La negación implica que una persona se niega a asumir la responsabilidad de sus acciones. Pueden hacer esto pretendiendo olvidar lo que pasó, diciendo que no lo hicieron o culpando a otra persona de su comportamiento.
- Desviar: Con esta técnica, una persona cambia el foco de una discusión cuestionando la credibilidad de la otra persona. Por ejemplo, podrían decir: “Lo que lees en Internet son tonterías. Esto no es real.»
- Estereotipos: un artículo de 2019 sugiere que una persona puede utilizar intencionalmente estereotipos negativos sobre el género, la raza, el origen étnico, la sexualidad, la nacionalidad o la edad de alguien para iluminarlos. Por ejemplo, pueden decir que nadie creerá a una mujer si denuncia abuso.
Cómo funciona el gaslighting
El gaslighting es un método para obtener control sobre otra persona. Funciona rompiendo la confianza de una persona en sí misma y al mismo tiempo aumenta su confianza o dependencia de la persona abusiva.
En las relaciones, el gaslighting suele comenzar de forma gradual. La persona abusiva se gana la confianza de su pareja, a veces con un “período de luna de miel” inicial en el que no hay conducta abusiva.
Luego, la persona comienza a sugerir que su pareja no es confiable, que es olvidadiza o que es mentalmente inestable.
Con el tiempo, esto puede hacer que las personas se pregunten si su pareja tiene razón. Cuanto más sucede esto, más poder e influencia tiene la persona abusiva.
Al no poder confiar en sí misma, la persona puede comenzar a depender en gran medida de su pareja para recordar recuerdos o tomar decisiones. También pueden sentir que no pueden abandonar la relación.
¿Dónde puede ocurrir el gaslighting?
El gaslighting puede ocurrir en cualquier tipo de interacción, pero es especialmente común en:
Relaciones íntimas
En las relaciones, una persona abusiva puede utilizar el gaslighting para aislar a su pareja, socavar su confianza y hacerla más fácil de controlar. Por ejemplo, podrían decirle a alguien que son irracionales hasta que la persona comience a pensar que debe ser verdad.
Relaciones entre padres e hijos
Los padres o cuidadores abusivos pueden engañar a los niños para socavarlos. Por ejemplo, cuando un niño llora, puede decir que es “demasiado sensible” como para avergonzarlo y obligarlo a detenerse.
Sector médico
Según la Fundación CPTSD, el gaslighting médico se produce cuando un profesional médico descarta los problemas de salud de una persona como producto de su imaginación. Pueden decirle a la persona que sus síntomas están “en su cabeza” o etiquetarla como hipocondríaca.
Sector racial
Según un artículo de 2021, el gaslighting racial se produce cuando las personas aplican técnicas de gaslighting, como la manipulación, a todo un grupo racial o étnico para desacreditarlo.
Por ejemplo, una persona o institución puede decir que un activista que hace campaña por el cambio es irracional o “loco”, o puede negar los prejuicios si alguien los confronta por microagresiones.
Sector político
Según un artículo de 2020, el engaño político ocurre cuando un grupo o figura política miente o manipula información para controlar a las personas.
Por ejemplo, la persona o el partido político puede restar importancia a las cosas que ha hecho su administración, desacreditar a sus oponentes, dar a entender que los críticos son mentalmente inestables o utilizar la controversia para desviar la atención de sus errores.
Sector institucional
El gaslighting institucional ocurre dentro de una empresa, organización o institución, como un hospital. Por ejemplo, pueden retratar a los denunciantes que informan de problemas como irracionales o incompetentes, o engañar a los empleados acerca de sus derechos.
En el lugar de trabajo
Según un artículo de 2023, el gaslighting en el lugar de trabajo es un proceso que ocurre en un entorno laboral desde alguien en una posición de poder, como un supervisor, hacia un subordinado.
Los autores sugieren que el gaslighting en el lugar de trabajo está orientada a las personas y puede consistir en una trivialización, cuando un líder intenta socavar los miedos, las realidades o las perspectivas de sus subordinados, y en la aflicción, cuando un líder dirige emociones negativas o dolor hacia sus subordinados.
Señales de gaslighting
A las personas que experimentan gaslighting les puede resultar difícil reconocer las señales. Es posible que confíen en la persona abusiva o crean que realmente tienen mala memoria.
Sin embargo, si una persona a menudo se siente insegura, duda de sí misma o depende de otra persona para confirmar sus recuerdos o ayudarla a tomar decisiones simples, esto puede deberse a un gaslighting.
Algunas posibles señales de que alguien está experimentando gaslighting incluyen:
- sentirse inseguro de sus percepciones
- preguntarse con frecuencia si están recordando las cosas correctamente
- creer que son irracionales o “locos”
- sentirse incompetente, inseguro o inútil
- Disculparse constantemente con la persona abusiva.
- defender el comportamiento de la persona abusiva ante los demás
- Retraerse o aislarse de los demás.
El gaslighting puede contribuir a la ansiedad, la depresión y el trauma psicológico, especialmente si es parte de un patrón más amplio de abuso.
Cómo saber si alguien te está haciendo gaslighting
Aunque puede resultar difícil para las personas afectadas saber si están experimentando gaslighting, reunir pruebas podría ayudarles a obtener pruebas fiables y reconocer los signos anteriores. La prueba puede incluir:
- Llevar un diario secreto: en un diario, una persona puede registrar la fecha, la hora y los detalles de lo que sucedió poco después de haberlo experimentado, y puede consultarlo más tarde.
- Hablar con alguien de confianza: Confiar en un amigo, familiar o consejero puede ayudar a alguien a obtener una perspectiva de su situación. La persona también puede actuar como testigo de los acontecimientos.
- Tomar fotografías: Las fotografías también pueden ayudar a alguien a “verificar los hechos” de sus recuerdos.
- Guardar notas de voz: un dispositivo que puede grabar sonido puede funcionar como una forma rápida para que alguien describa eventos con sus propias palabras.
Conservar pruebas puede validar las experiencias de una persona. Si no es seguro para alguien conservar pruebas físicas, puede enviarlas a un amigo o familiar de confianza para que las guarde.
Causas del comportamiento de gaslighting
El gaslighting es un comportamiento que las personas aprenden observando a los demás. Una persona que utiliza esta táctica puede haber aprendido que es una forma eficaz de obtener lo que quiere o controlar a las personas. Pueden sentirse con derecho a hacer las cosas a su manera o que los deseos y necesidades de los demás no importan.
A veces, las personas con trastornos de la personalidad, como el trastorno de personalidad narcisista (NPD), exhiben un comportamiento abusivo. Un artículo de 2023 afirma que las personas con NPD tienen:
- una necesidad constante de admiración y atención
- la creencia de que son mejores que los demás o especiales de alguna manera
- una falta de empatía
Esta combinación de síntomas puede conducir a relaciones poco saludables. Sin embargo, el gaslighting no siempre se debe a una condición de salud mental. Cualquiera puede participar en este comportamiento.
El gaslighting también opera a una escala más amplia como una característica de la opresión sistémica. Las personas en el poder a veces lo utilizan para dañar la credibilidad de una persona o grupo, lo que les quita poder.
Cómo responder al gaslighting
El gaslighting tiene un impacto significativo en la salud mental, por lo que las personas que lo experimentan deben asegurarse de cuidar la suya. Hay varias formas de protegerse de esta forma de abuso.
Recopilación de pruebas
Reunir evidencia de los eventos puede ayudar a alguien a demostrarse a sí mismo que no está imaginando ni olvidando cosas.
La evidencia también puede ser útil si una persona decide emprender acciones legales contra la persona u organización abusiva. Sin embargo, consulte las leyes estatales sobre grabaciones antes de utilizarlas en los tribunales.
Es vital asegurarse de que cualquier prueba que una persona obtenga sobre el comportamiento abusivo permanezca privada, especialmente si comparte una casa o un espacio de trabajo con el perpetrador. Una persona puede intentar:
- borrar periódicamente su historial de búsqueda
- almacenar evidencia en un lugar oculto o bajo llave
- mantener los dispositivos bajo llave
- comprar un segundo teléfono o una grabadora de voz barata
- enviar copias de registros a un amigo de confianza, ya que esto le permite a una persona eliminar sus propias copias
Planificación de seguridad
Los planes de seguridad son herramientas que las personas pueden utilizar para protegerse del abuso. Dependiendo de la situación, pueden incluir:
- una lista de lugares seguros para ir
- rutas de escape para que una persona pueda huir
- datos de contacto de emergencia
- ideas de cuidado personal para ayudar a una persona a afrontar la situación
- un plan para abandonar de forma segura la relación, el hogar o la situación
Cuándo buscar ayuda
Cualquiera que crea que está sufriendo abuso de cualquier tipo debe buscar apoyo. Con el tiempo, el abuso emocional puede convertirse en violencia física.
Incluso si el abuso no se vuelve físico, el gaslighting y comportamientos similares pueden socavar significativamente la autoestima y la salud mental de una persona.
Comuníquese con una organización local contra el abuso doméstico para obtener asesoramiento y ayuda para crear un plan de seguridad. Para abordar el impacto mental del gaslighting, a una persona puede resultarle útil hablar de forma confidencial con un terapeuta que tenga experiencia en ayudar a personas en relaciones abusivas.
Preguntas frecuentes
A continuación se presentan algunas preguntas frecuentes sobre el gaslighting .
¿Qué es exactamente engañar a alguien?
El gaslighting es una forma de abuso psicológico en el que una persona hace que alguien cuestione su cordura, sus recuerdos o su percepción de la realidad.
¿Cuáles son los 4 tipos de gaslighting?
Según la Línea Directa Nacional contra la Violencia Doméstica, el gaslighting puede ocurrir de diversas maneras. Cuatro tipos de gaslighting incluyen:
- Contrarrestar: esto es cuando alguien cuestiona la memoria de una persona.
- Retención: esto implica que alguien finja que no entiende la conversación o se niegue a escuchar para hacer que la persona dude de sí misma.
- Trivializar: Esto ocurre cuando una persona menosprecia o menosprecia lo que siente otra persona.
- Negación: La negación implica que una persona se niega a asumir la responsabilidad de sus acciones.
Resumen
El gaslighting es un tipo de abuso que hace que alguien dude de sus percepciones o de su cordura. Puede ocurrir en cualquier tipo de relación pero a menudo implica un desequilibrio de poder.
Las personas que experimentan gaslighting pueden sentirse confundidas o como si no pudieran hacer nada bien. Es posible que cuestionen sus recuerdos o les preocupe tener una enfermedad mental. También pueden defender el comportamiento de la persona abusiva y sentirse dependientes de ella.
Encontrar formas seguras de documentar eventos, crear un plan de seguridad o dejar una relación son formas importantes de protegerse del gaslighting, así como de otras formas de abuso emocional.
Si a alguien le preocupa que su pareja lo esté engañando, una organización de abuso doméstico o un profesional de salud mental pueden ayudar.
Versión original: Medical News Today
