Un fármaco que frena el Alzheimer es considerado histórico
Millones de pacientes con Alzheimer han recibido esperanzas después de que se haya demostrado que un nuevo fármaco ralentiza el deterioro de la memoria en un 27 % en 18 meses. Los expertos han calificado este hecho como el «principio del fin» del Alzheimer.
Los resultados de los ensayos de un fármaco que parece ralentizar la enfermedad de Alzheimer representan un «momento histórico», afirman los expertos.
Las compañías farmacéuticas Eisai y Biogen han dicho que su fármaco funciona cuando se administra en las primeras etapas de la enfermedad.
Los detalles completos aún no se han publicado, pero parece ralentizar el ritmo de deterioro del cerebro.
E incluso los datos limitados han generado entusiasmo entre los científicos y las organizaciones benéficas que se dedican a la demencia.
Agilidad mental
El fármaco, lecanemab, está diseñado para eliminar los cúmulos de proteínas beta-amiloide tóxicas que se acumulan en los cerebros de las personas con enfermedad de Alzheimer.
Docenas de otros ensayos con fármacos han fracasado, lo que ha llevado a plantearse si la amiloide era realmente la causa de la enfermedad.
En este ensayo, 1.795 voluntarios en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer recibieron inyecciones de lecanemab cada dos semanas y se les realizó pruebas periódicas de memoria y agilidad mental.
El ritmo de deterioro cognitivo se había reducido en un 27% en el transcurso del ensayo de 18 meses, en comparación con las personas que recibieron un tratamiento ficticio o placebo, dijeron las compañías farmacéuticas.
También demostraron que los niveles de la proteína tóxica se redujeron en el cerebro.
Los efectos secundarios incluyeron hinchazón cerebral y dolores de cabeza.
El fármaco no funcionará para otras formas de demencia.
«Realmente alentador»
El director ejecutivo de Biogen, Michel Vounatsos, dijo: «El anuncio de hoy da a los pacientes y a sus familias la esperanza de que lecanemab, si se aprueba, puede potencialmente ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer y proporcionar un impacto clínicamente significativo en la cognición y la función».
Las empresas están solicitando ahora la aprobación regulatoria para que el fármaco se administre en los EE. UU., Europa y Japón.
La directora de investigación de Alzheimer’s Research UK, la Dra. Susan Kohlhaas, dijo que era un «gran avance» y un «momento histórico para la investigación de la demencia», ya que era el primer ensayo clínico a gran escala «en una generación que ralentiza con éxito el deterioro cognitivo».
El profesor John Hardy, del University College de Londres, dijo que los resultados eran «realmente alentadores» y «parecen los primeros resultados de un ensayo mecanicista verdaderamente positivo en la enfermedad de Alzheimer».
«Los resultados parecen modestos pero reales», afirmó.
«Está claro que no se trata de una solución mágica, pero parece un ‘fin del principio’ definitivo».
«Resultado positivo»
Las mismas empresas anunciaron anteriormente un fármaco muy publicitado contra el Alzheimer llamado aducanumab.
Pero su lanzamiento en Estados Unidos fue ampliamente criticado y la UE se negó a autorizarlo por dudas sobre su eficacia.
El profesor Rob Howard, catedrático de psiquiatría de la tercera edad en la UCL, afirmó:
«Se trata de un resultado estadísticamente positivo inequívoco y representa un momento histórico, ya que observamos la primera modificación convincente de la enfermedad de Alzheimer.
«Dios sabe que hemos esperado demasiado tiempo para esto».
Versión original: BBC escrito por James Gallagher
