Cómo fumar y la nicotina dañan tu cuerpo

Probablemente conozcas la relación entre fumar y el cáncer de pulmón, pero ¿sabías que fumar también está relacionado con enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y otras enfermedades crónicas? Fumar puede aumentar tu riesgo de cáncer de vejiga, garganta, boca, riñones, cuello uterino y páncreas. ¿Pensando en dejar de fumar? ¡Mira los hechos!

¿Por qué deberías dejar de fumar?

• Fumar es la causa de muerte más prevenible en los Estados Unidos.
• Casi un tercio de las muertes por enfermedad coronaria se deben al tabaquismo y al humo de segunda mano.
• Fumar está relacionado con aproximadamente el 90% de los casos de cáncer de pulmón en los Estados Unidos.
• Las tasas de tabaquismo en general han bajado, pero muchos adultos todavía fuman, usan vapores y usan otras formas de tabaco, especialmente entre los 21 y los 34 años.
• Aproximadamente la mitad de los niños estadounidenses de entre 3 y 11 años están expuestos al humo de segunda mano.
• En promedio, los fumadores mueren más de 10 años antes que los no fumadores.
• Puede ser una de las millones de personas que renuncian exitosamente cada año.

¿Qué hace que los cigarrillos sean tan tóxicos y peligrosos?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, se encuentran más de 5,000 componentes químicos en el humo del cigarrillo y cientos de ellos son perjudiciales para la salud humana.

Aquí están algunos ejemplos:

• El 1,3-butadieno es un químico utilizado para fabricar caucho. Se considera que es un químico cancerígeno que puede causar ciertos cánceres de sangre.
• El arsénico se usa para preservar la madera. Algunos compuestos de arsénico se han relacionado con el cáncer de pulmón, piel, hígado y vejiga.
• El benceno se usa para fabricar otros productos químicos. Puede causar cáncer, particularmente leucemia, en humanos.
• El cadmio es un metal utilizado para fabricar baterías. El cadmio y los compuestos de cadmio pueden causar cáncer de pulmón y se han asociado con cáncer de riñón y próstata.
• El cromo VI se usa para fabricar aleaciones de metales, pinturas y tintes. Los compuestos de cromo VI causan cáncer de pulmón y se han asociado con cáncer de nariz y senos nasales.
• El formaldehído se usa para fabricar otras sustancias químicas y resinas. También se usa como conservante. El formaldehído causa leucemia y cáncer en los tejidos respiratorios.
• El polonio-210 es un elemento radiactivo que se ha demostrado que causa cáncer en animales.
• El alquitrán no es un solo químico, sino que describe varios químicos que se encuentran en el humo del tabaco. Deja un residuo marrón pegajoso en los pulmones, los dientes y las uñas.

Monóxido de carbono y nicotina: un dúo peligroso

El monóxido de carbono es un gas nocivo que inhalas cuando fumas. Una vez en tus pulmones, se transfiere a tu torrente sanguíneo. El monóxido de carbono disminuye la cantidad de oxígeno que se transporta en los glóbulos rojos. También aumenta la cantidad de colesterol que se deposita en el revestimiento interno de las arterias que, con el tiempo, puede hacer que las arterias se endurezcan. Esto conduce a enfermedades cardíacas, arteriopatías y posiblemente a un ataque cardíaco.

La nicotina es un químico peligroso y altamente adictivo. Puede causar un aumento de la presión arterial, la frecuencia cardíaca, el flujo de sangre al corazón y un estrechamiento de las arterias (vasos que transportan sangre). La nicotina también puede contribuir al endurecimiento de las paredes arteriales, lo que a su vez puede provocar un ataque cardíaco. Este químico puede permanecer en su cuerpo entre seis y ocho horas, dependiendo de la frecuencia con que fumes. Además, como con la mayoría de las sustancias adictivas, hay algunos efectos secundarios de la abstinencia. Y algunos cigarrillos electrónicos y productos de tabaco más nuevos entregan aún más nicotina que los cigarrillos tradicionales.

Humo de segunda mano

Los fumadores no son los únicos afectados por el humo del tabaco. El humo y el vapor de segunda mano es un grave peligro para la salud de los no fumadores, especialmente los niños. Los no fumadores que tienen presión arterial alta o colesterol alto en la sangre tienen un riesgo aún mayor de desarrollar enfermedades cardíacas cuando están expuestos al humo de segunda mano. El humo de tabaco ajeno contribuye a miles de enfermedades cardíacas prematuras y muertes por cáncer de pulmón. Los estudios muestran que el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas es aproximadamente un 25-30 por ciento más alto entre las personas expuestas al humo ambiental del tabaco en el hogar o en el trabajo. El humo de segunda mano también promueve la enfermedad. Los hijos de fumadores tienen muchas más infecciones respiratorias que los hijos de no fumadores.

En conclusión

Los cigarrillos, los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco contienen muchas toxinas peligrosas. Lo mejor que puedes hacer por tu salud es dejar el tabaco por completo. No pases el resto de tu vida encadenado a una adicción a la nicotina. Miles de personas abandonan el hábito cada año, y tú puedes ser uno de ellos. Puede que no sea fácil, ¡pero puedes hacerlo!

Versión original: Heart