Consejos para vivir con degeneración macular

La degeneración macular relacionada con la edad (AMD, por sus siglas en inglés) ocurre cuando hay daño en la mácula, la parte de la retina que permite una visión central clara. Muchas estrategias pueden ayudar a las personas a adaptarse a la vida con la afección.

AMD causa la pérdida de la visión central, lo que dificulta ver caras, leer, conducir o realizar tareas de cerca. La pérdida de la visión puede afectar la salud física y mental de una persona. Puede aumentar el riesgo de caídas y puede provocar soledad, ansiedad y miedo, según la fuente confiable de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Este artículo examina formas de adaptarse a la vida con pérdida de visión y dónde encontrar ayuda si es necesario. También analiza la rehabilitación de la vista, las adaptaciones ambientales, los dispositivos de asistencia y cómo proteger los ojos.

Adaptarse a la pérdida de visión

La pérdida de visión tiene un impacto emocional y práctico. Puede afectar la capacidad de una persona para realizar las actividades diarias necesarias para una vida independiente.

Esto puede tener un costo emocional, lo que lleva a:

• estrés crónico
• depresión
• ansiedad

Sin embargo, existen métodos para hacer frente a la pérdida de la visión. El Braille Institute of America sugiere estos pasos:

• aprender y comprender la afección que causa la pérdida de la visión
• hablarlo con familiares y amigos
• considerar la asesoría para ayudar a procesar los cambios de la vida y superar cualquier dolor causado por la pérdida de la visión, si es necesario
• considerar la rehabilitación de baja visión

Rehabilitación de la visión

La rehabilitación de la visión tiene como objetivo ayudar a las personas con visión reducida a adaptarse a la vida y mantener la independencia. Cubre una gama de servicios, que incluyen:

• empleo y capacitacion laboral
• dispositivos de ayuda
• dispositivos tecnologicos
• entrenamiento en habilidades para la vida independiente
• asesoramiento o grupos de apoyo
• transporte
• servicios domésticos

Un médico puede ayudar a determinar los servicios de rehabilitación de la vista apropiados y programar una remisión. Las personas también pueden buscar rehabilitación de la vista por su cuenta.

Desarrollar los otros sentidos

Desarrollar los otros sentidos puede ayudar a adaptarse a la pérdida de la visión. Según la Fundación BrightFocus, las personas que lo experimentan pueden sorprenderse al descubrir cuánta información pueden obtener de sus otros sentidos.

Audición

Establece que las personas generalmente dividen la atención entre lo que ven y lo que escuchan. Cuando alguien pierde parte de su visión, es posible que necesite escuchar con más atención. Una escucha más aguda puede proporcionar pistas sobre la ubicación de una persona en la casa, en la calle y en relación con los demás.

Centrarse en escuchar también puede ayudar a mejorar la memoria de una persona.

Tacto

Las personas con baja visión a menudo aprenden a confiar más en el tacto para navegar por el mundo. Un bastón o andador puede ayudar a ubicar objetos y reconocer la presencia de escalones u otros cambios en la superficie para caminar. Sentir texturas y formas puede ayudar a las personas a reconocer prendas de vestir y algunos alimentos.

Visión periférica

AMD causa problemas con la visión central. Sin embargo, la visión periférica, desde los lados del ojo, se ve menos afectada. Aunque la mayoría de las personas sin pérdida de visión no tienen el hábito de usar la visión periférica, es posible aprender a hacerlo.

Para ubicar la mejor visión periférica, una persona puede sostener un objeto de color brillante frente a sus ojos y mirarlo, luego mirar hacia arriba, abajo, izquierda y derecha varias veces. Un área puede ser más clara que las otras.

Pueden practicar mirar a través de esta área de visión, lo que puede requerir girar o inclinar la cabeza.

Adaptaciones

Una persona puede adaptar su hogar u otros entornos de muchas maneras para mantener la independencia y permanecer segura con baja visión.

Las adaptaciones en el hogar incluyen:

• colocar los muebles de manera que sean fáciles de navegar
• instalar una buena iluminación en los pasillos
• guardar las cosas en lugares consistentes que sean fácilmente accesibles
• hacer listas de compras de acuerdo con la ubicación de los alimentos en los pasillos de las tiendas de comestibles o usar un servicio de compras en línea
• usar colores contrastantes, como colocar una alfombra de baño oscura en un piso claro o sábanas de colores claros con un edredón oscuro
• marcar botones y diales de electrodomésticos con puntos de impacto para identificar las configuraciones más utilizadas
• considerando usar un sistema de alerta médica

Dispositivos de ayuda

Muchos dispositivos de asistencia están disponibles para personas con baja visión, incluidas opciones ópticas, no ópticas y electrónicas.

Los dispositivos ópticos incluyen lupas que se usan en la cara, lupas de mano y telescopios.

Los dispositivos no ópticos incluyen:

• libros, revistas, naipes y cheques con letra grande
• audiolibros
• relojes, controles remotos y dispositivos electrónicos con fuentes de gran tamaño
• enhebradores de agujas, espejos de aumento y etiquetas táctiles

Los dispositivos electrónicos incluyen:

• lupas de vídeo
• teléfonos inteligentes y dispositivos con alto contraste, texto grande y comandos de voz
• computadoras que leen en voz alta el texto en una pantalla

Cómo proteger los ojos

Muchas personas solo piensan en sus ojos una vez que tienen un problema. Sin embargo, la salud ocular es parte de la salud general, y las personas pueden tomar medidas para proteger su visión.

Éstas incluyen:

• tener exámenes regulares de la vista
• mantener niveles saludables de azúcar en la sangre, ya que la diabetes puede causar ceguera
• usar gafas protectoras y gafas de sol
• evitar fumar
• tomar descansos regulares al usar pantallas
• practicar una higiene adecuada de los lentes de contacto

Resumen

AMD ocurre cuando la mácula sufre daño, afectando la visión central.

La baja visión puede crear desafíos prácticos que pueden afectar la independencia de un individuo. Aumenta el riesgo de caídas y puede dificultar trabajar y vivir solo. Esto también puede tener efectos emocionales.

La rehabilitación de la vista y los dispositivos de asistencia pueden ayudar a una persona con AMD a moverse por el mundo y mantener su independencia. Las personas pueden acceder a ellos de forma independiente o mediante referencias médicas.

Versión original: Medical News Today