¿Cuáles son las diferencias entre COVID-19, el resfriado común y la influenza?
COVID-19 comparte algunas similitudes con otras afecciones respiratorias, como el resfriado común y la influenza. Sin embargo, también existen diferencias cruciales
Comprender en qué se diferencian estas afecciones y cómo se propagan puede ayudar a las personas a responder adecuadamente a cada una de ellas.
Las similitudes van desde los síntomas hasta las causas y las opciones de tratamiento. Sin embargo, vale la pena señalar que también existen algunas diferencias clave.
Siga leyendo para obtener más información sobre estas afecciones, incluido un desglose de los síntomas y los tiempos de recuperación.
Resfriado común
El resfriado común es una infección viral común que muchas personas experimentan, especialmente en los meses más fríos del invierno.
Principales síntomas
Los síntomas del resfriado pueden aparecer gradualmente, lo que significa que la persona puede sentirse peor lentamente en lugar de que los síntomas aparezcan todos a la vez.
Los síntomas del resfriado común incluyen:
- nariz que moquea
- dolor de garganta
- toser
- estornudar
- dolor de cuerpo
- dolores de cabeza
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que estos síntomas suelen ser más leves que los síntomas de la gripe. Las personas con resfriados tienen más probabilidades de tener secreción o congestión nasal en comparación con otras enfermedades infecciosas, como la gripe.
Causas
Los síntomas del resfriado común aparecen debido a una infección viral con uno de los muchos tipos de virus infecciosos, como los rinovirus humanos.
Tratamiento
No existe cura para el resfriado común. La mayoría de las personas pueden combatir eficazmente el resfriado con cuidados de apoyo y medicamentos de venta libre (OTC).
El tratamiento generalmente se enfoca en aliviar los síntomas mientras el cuerpo combate la infección. Esto puede incluir medicamentos de venta libre, como:
- descongestionantes
- supresores de la tos
- expectorantes
- analgésicos
No existe una vacuna para el resfriado común.
Algunos remedios naturales también pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Tiempo de recuperación
Los CDC señalan que la mayoría de las personas se recuperan de un resfriado en un plazo de 7 a 10 días. Algunos síntomas pueden durar más que otros.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados u otros problemas respiratorios, como el asma, pueden desarrollar una enfermedad grave, como neumonía o bronquitis, como resultado.
Similitudes con COVID-19
Tanto el resfriado común como el COVID-19 se transmiten principalmente por gotitas.
Ambas afecciones tienen síntomas que aparecen gradualmente en respuesta a la infección.
Algunos síntomas pueden ser similares, como sentir dolor o fatiga. El COVID-19 y el resfriado común también pueden causar tos.
Diferencias con COVID-19
Los síntomas del resfriado tienden a aparecer lentamente y generalmente incluyen secreción o congestión nasal, que no son tan comunes en las personas con COVID-19.
La tos de un resfriado también puede ser diferente. Con el resfriado, esto puede ser una respuesta al goteo posnasal, que generalmente no ocurre en COVID-19.
Otros signos, como fiebre y dificultad para respirar, no suelen ser signos del resfriado común.
El resfriado tampoco suele causar síntomas digestivos, como diarrea, náuseas o vómitos, que pueden ocurrir con el COVID-19 o la gripe.
Algunos virus que causan el resfriado común pueden sobrevivir en las superficies. COVID-19, por otro lado, parece transmitirse principalmente a través del contacto con gotitas.
El resfriado común generalmente no es grave y la mayoría de las personas solucionan el problema por sí mismas mientras controlan los síntomas. En comparación, COVID-19 tiene un mayor riesgo de complicaciones graves o fatales.
Influenza
La influenza, o gripe, tiende a ser más grave que el resfriado común, pero comparte algunos síntomas.
Síntomas
La influenza puede causar síntomas de leves a graves. Parecen aparecer rápidamente y pueden incluir:
- fiebre
- escalofríos
- tos
- dolor de garganta
- nariz que moquea
- congestión
- dolores musculares
- dolor de cuerpo
- dolores de cabeza
- fatiga
Algunas personas también pueden experimentar vómitos o diarrea, aunque los CDC señalan que esto es más común en niños que en adultos.
Causas
Los síntomas de la influenza aparecen como resultado de una infección con los virus de la influenza en la nariz, la garganta y, a veces, los pulmones.
Tratamiento
Una infección viral causa la gripe, por lo que los antibióticos que se usan para tratar las infecciones bacterianas no ayudarán con los síntomas.
Los CDC recomiendan vacunas anuales contra la influenza para cualquier persona mayor de 6 meses como la mejor medida preventiva para reducir la propagación de la influenza.
Algunos medicamentos antivirales pueden ayudar con los síntomas en casos graves de gripe o en personas que tienen un mayor riesgo de sufrir síntomas graves de gripe. Los CDC recomiendan comenzar con ellos dentro de los 2 días de haberse enfermado. Dicho esto, comenzarlos más tarde puede ser útil, especialmente para personas en grupos de alto riesgo.
Tiempo de recuperación
Los CDC señalan que algunas personas se recuperarán de la gripe en unos pocos días y otras pueden tardar hasta 2 semanas.
Algunas personas pueden desarrollar complicaciones graves, incluida la neumonía. Las complicaciones de la gripe pueden ser graves y, en algunos casos, incluso pueden poner en peligro la vida.
Similitudes con COVID-19
Tanto la influenza como el COVID-19 son enfermedades respiratorias contagiosas causadas por virus. Los síntomas pueden ser similares y los médicos pueden buscar pruebas para ayudar a revelar o confirmar su diagnóstico.
Tanto la gripe como el COVID-19 se transmiten principalmente por gotitas.
Tanto la gripe como el COVID-19 pueden causar complicaciones, incluidos problemas potencialmente mortales, como el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) y la insuficiencia respiratoria.
Algunos grupos tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por ambas afecciones, que incluyen:
- adultos mayores
- personas con algunas afecciones médicas subyacentes
- gente embarazada
Diferencias con COVID-19
Los CDC señalan que la influenza no parece propagarse tan fácilmente como COVID-19. Los síntomas de la gripe también pueden aparecer antes después de la infección.
El riesgo de complicaciones en niños por lo demás sanos es mayor con la gripe en comparación con COVID-19.
Una vacuna anual contra la gripe puede ayudar a prevenir la infección. Los medicamentos antivirales también pueden ayudar a las personas en grupos de riesgo a evitar complicaciones graves por la gripe.
Hay una serie de agentes terapéuticos y vacunas en varias etapas de desarrollo para COVID-19.
Según la OMS, las tasas de infección grave y crítica parecen más bajas para la gripe en comparación con COVID-19. De manera similar, la gripe parece ser menos fatal. Por lo general, menos del 0,1% de los casos de influenza estacional son fatales.
Un informe del Imperial College de Londres señala que los casos mortales de COVID-19, o la tasa de letalidad por infección, son del 1,15% en los países de ingresos altos donde la población es mayor y del 0,23% en los países de ingresos más bajos que tienden a tener una población general más joven.
COVID-19
COVID-19 tiene muchos síntomas similares tanto a la gripe como al resfriado común. Sin embargo, también existen algunas diferencias clave.
Principales síntomas
Si bien notan que son posibles otros síntomas, los CDC enumeran los siguientes síntomas como los más comunes:
- escalofríos o fiebre
- tos
- falta de aire o dificultad para respirar
- fatiga
- dolores corporales o musculares
- dolor de cabeza
- nueva pérdida del sentido del gusto u olfato
- dolor de garganta
- nariz tapada o que moquea
- vómitos o náuseas
- diarrea
No hay dos casos iguales. Los síntomas más graves pueden incluir:
- aumento de la dificultad para respirar o falta de aire
- confusión
- incapacidad para despertar o permanecer despierto
- labios, cara o piel azulados
- necesidad de jadear o jadear para recuperar el aliento
- dolor persistente en el pecho
Los síntomas graves son una señal de que debe buscar atención médica inmediata.
Causas
La enfermedad COVID-19 se desarrolla como resultado de una infección por SARS-CoV-2, un tipo de coronavirus. Otros coronavirus pueden causar el resfriado común.
Los CDC señalan que COVID-19 se transmite principalmente a través del contacto cercano con las gotitas respiratorias de una persona con una infección. Las personas con COVID-19 arrojan estas gotitas al respirar, hablar, reír o realizar otras actividades que pueden liberar fluidos corporales de sus vías respiratorias.
A veces, COVID-19 se puede propagar por transmisión aérea. Esto puede ocurrir cuando las secreciones respiratorias de una persona con una infección por SARS-CoV-2 permanecen suspendidas en el aire durante períodos de tiempo más prolongados.
Tratamiento
El tratamiento para COVID-19 es complejo y variará según los síntomas. Hasta el 80% de los casos se resolverán en el domicilio de la persona sin necesidad de hospitalización o tratamiento médico.
Los médicos pueden recomendar formas de ayudar a controlar los síntomas y permitir que el cuerpo se cure de forma natural, que incluyen:
tomar analgésicos, como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil) para reducir la fiebre y los síntomas del dolor
beber mucha agua para mantenerse hidratado
descansar lo suficiente para permitir que el cuerpo luche contra el virus
En los casos de personas que tienen un mayor riesgo de presentar síntomas graves pero que no requieren hospitalización, los médicos pueden recomendar que la persona reciba tratamiento médico.
Si la persona requiere hospitalización, el tratamiento puede centrarse en métodos para ralentizar el virus, reducir el sistema inmunológico hiperactivo o tratar o prevenir complicaciones.
Estos métodos pueden variar en cada caso según los síntomas, la gravedad y los factores de riesgo de una persona.
Tiempo de recuperación
El tiempo de recuperación del COVID-19 puede variar ampliamente de una persona a otra según factores como la gravedad y los síntomas.
Los CDC señalan que la mayoría de las personas con COVID-19 se recuperan y recuperan su salud normal. Sin embargo, algunas personas pueden presentar síntomas y complicaciones que duran semanas o meses después de recuperarse de la enfermedad.
Incluso las personas que se recuperan de una enfermedad leve pueden tener síntomas de larga duración.
Los síntomas a largo plazo más comúnmente reportados incluyen:
- fatiga
- tos
- dificultad para respirar
- dolor de pecho
- dolor en las articulaciones
Son posibles otros efectos a largo plazo, incluidas complicaciones graves. La importancia de estos efectos a largo plazo aún se desconoce, y saldrán a la luz más a medida que surjan nuevos datos.
Resumen
COVID-19 se produce debido a una infección respiratoria viral. Dado que el virus ataca el sistema respiratorio, COVID-19 puede compartir algunas similitudes con el resfriado común o la influenza.
Diferenciar el COVID-19 del resfriado común o la gripe puede ayudar a las personas a responder adecuadamente a cada problema.
Cualquier persona que no esté segura o esté preocupada por sus síntomas debe comunicarse con un profesional de la salud.
Cualquier persona en grupos de alto riesgo que note signos de enfermedades respiratorias también debe comunicarse con un médico.
Versión original: Medical News Today
