Edadismo en los CV: ¿Puedes tener la edad ‘incorrecta’ para un trabajo?

Los sesgos relacionados con la edad se integran en el proceso de contratación, ya sea de forma consciente o no. ¿Deberían los trabajadores ser cautelosos para superar los prejuicios de los reclutadores?

Solicitar puestos de trabajo es generalmente miserable, incluso en el mejor de los casos. Pero, ¿qué pasaría si supiera que simplemente revelar su edad en su CV enviaría su solicitud directamente a la pila de «no»?

Esa es la realidad de muchas personas. La discriminación por edad significa que los mayores de 50 años tienen más del doble de probabilidades que otros trabajadores de estar desempleados durante dos años o más si pierden su trabajo actual. Un estudio mostró que un trabajador de 50 años tenía hasta tres veces menos probabilidades de obtener una entrevista que un solicitante de 28 años. “Cuando tienes entre 40 y 50 años, mencionar tu edad es como lanzar una bomba F”, dice CJ*, de 55 años, quien perdió su trabajo de marketing corporativo hace 20 meses y todavía está buscando otro.

No son solo las personas mayores que buscan trabajo las que se enfrentan al rechazo automático; los jóvenes también pueden ser descontados para roles debido a su edad. Aunque este tipo de discriminación por edad «inversa» está mucho menos investigado, los estudios muestran que los trabajadores más jóvenes pueden ser considerados empleados indeseables y que esto puede llevar a que no sean contratados.

“Cuando tienes baby boomers que piensan que los millennials son vagos y tienen derecho, puedes imaginar cómo una suposición como esa podría entrar en el proceso de reclutamiento”, dice el científico social Stéphane Francioli, de la Escuela de Negocios Stern de la Universidad de Nueva York, quien recientemente coautor de un estudio sobre ‘Youngism’, junto con el profesor Michael North.

Abordar el tema de los supuestos relacionados con la edad en el proceso de contratación es complicado. Algunos trabajadores han encontrado su propia solución; El 44% de los mayores de 45 años admite alterar su edad en su CV. Otras estrategias implican solo detallar las experiencias laborales más recientes (para trabajadores mayores) o eliminar información relacionada con la edad, como fechas de graduación (para trabajadores más jóvenes y mayores) para pasar por los procesos de selección iniciales.

Pero, ¿la eliminación de la información relacionada con la edad de los currículos realmente hace una diferencia para ayudar a los trabajadores jóvenes y mayores a conseguir un trabajo?

¿Un prejuicio permitido?

Cuando solicita un trabajo, no hay obligación de incluir su edad o indicadores relacionados con la edad en su CV. Incluso si lo hace, existen leyes que impiden que los empleadores discriminen abiertamente en función de la edad. Sin embargo, en el momento en que su CV llegue al escritorio de un reclutador, es probable que surjan prejuicios subconscientes sobre las edades de los candidatos.

La discriminación por edad es a menudo un sesgo que ni siquiera se discute en este panorama de desigualdad.

Ashley Martin

Los gerentes de contratación a menudo no tienen tiempo para leer detenidamente cada solicitud que reciben, por lo que a menudo recurren a hacer suposiciones basadas en pequeños detalles que se destacan. En cierto punto, las personas que contratan buscan razones para decir que no, y la edad es una de ellas, ya sea conscientemente o no.

“Vas a confiar en los estereotipos para hacer una primera selección y, hasta cierto punto, eso es comprensible cuando tienes 200 solicitudes para un solo puesto”, dice Jelle Lössbroek, quien estudia discriminación por edad en el lugar de trabajo en la Universidad de Utrecht en los Países Bajos. “Pero esta fase es donde la discriminación por edad es realmente influyente”.

Ya sea asumiendo que los empleados mayores tomarán más días por enfermedad (no lo hacen) o que los solicitantes más jóvenes son saltadores de trabajo (no lo son), estos clichés no tienen que ser ciertos para tener un impacto. “Si eso es lo que piensan los gerentes, eso es lo que considerarán cuando busquen un solicitante de empleo”, dice Lössbroek.

Parte del problema es que muchas personas no consideran que la discriminación por edad sea un problema. Un artículo de investigación de 2021 de la Stanford Graduate School of Business mostró que la discriminación por edad parece ser el único prejuicio tolerable. «La discriminación por edad a menudo es un sesgo que ni siquiera se discute en este panorama de desigualdad», dice la autora principal, la profesora Ashley Martin. De hecho, su investigación muestra que aquellos que respaldan y defienden la igualdad tienen más probabilidades de tener prejuicios contra las personas mayores.

“A diferencia de la raza y el género, a menudo creemos que las personas mayores ya han tenido sus éxitos y oportunidades. Así que ahora, el orden natural de las cosas dice que deben renunciar para que los más jóvenes puedan dar un paso adelante”, dice Martin. “Y eso a menudo legitima el sesgo de edad y permite que las personas se sientan bastante cómodas excluyendo a las personas mayores de la fuerza laboral”.

Este problema es especialmente claro con los gerentes de contratación. “Hay menos idea de que estás haciendo algo malo cuando eliges la edad”, dice Lössbroek. “Muchos gerentes se sentirían mal si dijeran que estaban seleccionando por color de piel, pero con la edad, demasiados gerentes dirían que no es nada personal, simplemente funciona mejor así”.

En uno de sus proyectos de investigación sobre la discriminación por edad en la contratación, Lössbroek finalizó una encuesta preguntando: «¿De qué cree que trata este estudio?» Aproximadamente uno de cada tres encuestados supuso correctamente que el enfoque de la encuesta era la discriminación por edad. Lössbroek y su equipo luego revisaron las respuestas de los participantes, asumiendo que, como resultado, habrían atenuado su discriminación por edad, pero ese no fue del todo el caso. “Sí, discriminaron un poco menos que los otros grupos”, dice Lössbroek. “Pero todavía discriminaban mucho”. Es como si la discriminación por edad no fuera algo de lo que avergonzarse.

Medidas de mitigación

Si los juicios relacionados con la edad de los trabajadores son inevitables, ¿realmente hay algo que los candidatos puedan hacer para evitar ser víctimas de los prejuicios? Después de todo, incluso si elimina su CV de su fecha de nacimiento, hay muchos otros indicadores relacionados con la edad en su lista de trabajos, habilidades y calificaciones anteriores. Algunos asesores de reclutamiento sugieren omitir las fechas clave y enumerar solo los últimos 15 años de experiencia, pero ¿es esa una solución real?

“Cuanto más prominente aparezca tu edad en tu CV, más probable es que el que lo lea se centre en tu edad”, señala Lössbroek, explicando que cuanto más difícil sea encontrar tu edad, más seguro estarás de que tu currículum sea desechado. fuera antes de ser correctamente leído. “Creo que tiene algún valor no mostrar la edad explícitamente, pero no lo resuelve todo”.

Martin, de Stanford, sugiere abordar el posible envejecimiento de frente. «Borrar la edad de un currículum es una forma de mitigar algunos de los sesgos, pero no es una forma sobre la que sea demasiado optimista», dice, explicando que reducir sus 30, 40 o 50 años de experiencia a 15 probablemente restaría importancia a su logros “Quitar cosas crea mucha ambigüedad, y eso abre mucho espacio para el sesgo. Cuando no conocemos información, nuestra mente tiene mucha capacidad de asumir”.

En su lugar, piense en lo que su edad podría sugerirle a un reclutador sobre usted y córtelo de inmediato. Los solicitantes mayores deberían, por ejemplo, enfatizar sus habilidades tecnológicas para contrarrestar los posibles estereotipos sobre la adaptabilidad. Los trabajadores más jóvenes deben ser explícitos sobre los problemas que han resuelto, en particular los que pueden parecer fuera de su rango de edad. “Cuando dejas las cosas realmente claras, se vuelve mucho más difícil para [los reclutadores] hacer suposiciones”, dice Martin.

Si los candidatos pueden captar la atención de un reclutador por la razón correcta, tienen más posibilidades de asegurar una entrevista y una oportunidad muy importante para presentar su caso de empleo en persona. Por lo tanto, pensar en cómo aborda el tema de la edad en su CV, tanto a través de lo que elige divulgar como de cómo presenta y enfatiza sus habilidades, parece beneficioso.

Pero las empresas también se beneficiarían de examinar sus prácticas de contratación para asegurarse de que los sesgos no hagan que se pasen por alto a los buenos candidatos, especialmente dado el ajustado mercado laboral. La acción de los empleadores haría más para mover la aguja sobre la discriminación por edad en el empleo que los ajustes a un CV.

“Tiene sentido hablar de estrategias que la víctima puede usar”, dice Lössbroek. “Pero por lo general es el perpetrador quien tiene más poder para cambiar la situación”.

Versión original: BBC Worklife escrito por Sophia Epstein