Los dueños de perros tienen un 40 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia, según un estudio
La mayoría de las personas ya son conscientes de los beneficios para la salud mental de tener un perro, como la reducción del estrés, la depresión y la soledad. Pero un nuevo estudio japonés encontró que el mejor amigo del hombre también puede ayudar a los adultos mayores de 65 años a reducir las probabilidades de demencia, una condición cognitiva que afecta a más de 55 millones de personas en todo el mundo, hasta en un 40 por ciento.
El estudio, realizado por un equipo de investigación del Instituto Metropolitano de Geriatría y Gerontología de Tokio, encuestó a más de 11.000 personas de entre 65 y 84 años. Se preguntó a los participantes si tenían gatos, perros o no tenían mascotas; así como qué tipos de ejercicio realizaban más de una vez por semana, como caminar, correr, yoga, natación y ciclismo. Después de cuatro años, los investigadores volvieron a evaluar las condiciones de salud de los participantes y si habían desarrollado o no algún síntoma de demencia.
El equipo pudo desglosar el riesgo de desarrollar la enfermedad en una «razón de probabilidades». El riesgo para los dueños de perros se calculó en 0,6, mientras que los dueños de gatos tenían un riesgo de 0,98 y 1,0 para las personas que no tenían perros ni gatos.
Aquellos que informaron tener un perro tenían más probabilidades de salir de casa con más frecuencia. Esto conduce a una mayor interacción con otros humanos, lo que tiene un «efecto supresor» sobre la demencia. Además, debido a que los dueños de perros son generalmente más activos, el ejercicio reduce la acumulación anormal de proteínas en el cerebro que se encuentran en los pacientes con demencia, además de promover el flujo de sangre al cerebro y estimular el crecimiento y la supervivencia de las células.
«Tener un perro tuvo un efecto supresor sobre los incidentes de demencia discapacitante después de ajustar los factores de fondo durante un período de seguimiento de aproximadamente cuatro años», escriben los autores del estudio. «Específicamente, los dueños de perros con hábito de ejercicio y sin aislamiento social tenían un riesgo significativamente menor de demencia incapacitante».
«El cuidado del perro podría contribuir al mantenimiento de la actividad física, incluido el hábito de hacer ejercicio, y a la participación social, incluso frente a restricciones en las interacciones como las experimentadas durante la pandemia de Covid-19», concluyó el estudio.
Versión original: Yahoo! Life escrito por Stacey Ritzen
