«Piensa en los tiempos difíciles como el mal clima: también pasarán» y otros esenciales consejos de vida de parte de adultos mayores

Esmerarse a escuchar con atención a alguien le recuerda que su vida tiene valor y nos recuerda a todos lo que más importa.

Es difícil tener un sentido amplio de perspectiva cuando estás atrapado en el tráfico, te sientes abrumado por el trabajo o abrumado por las demandas familiares. Pero esos son exactamente los momentos en los que algunas palabras de sabiduría de tus mayores, las personas que han estado allí, pueden ser útiles.

Cada una de las siguientes ideas proviene de una conversación realizada durante Great Thanksgiving Listen, una iniciativa anual del ganador del premio TED Dave Isay y su equipo en StoryCorps que pide a las personas que entrevisten a un familiar o amigo mayor durante el fin de semana festivo de EE. UU. Al participar, podría desbloquear nuevas historias sobre su familia u obtener una perspectiva diferente de los eventos históricos, mientras se asegura de que la historia de su ser querido se conserve en el Archivo StoryCorps en el American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso. Y es posible que escuches un consejo útil que te ayudará a superar un momento difícil. Incluso puedes crear videos personalizados e imágenes de citas para compartir de tus entrevistas aquí.

A continuación, disfruta de estas ideas de los estadounidenses mayores sobre los ingredientes clave para una buena vida e inspírate para hacer tu propia entrevista para el Great Thanksgiving Listen de este año.

Piensa en los tiempos difíciles como el mal tiempo, también pasarán.

Arden Fleming, de 15 años, llama a su abuela Agneta Vulliet su «mayor modelo a seguir». Vulliet, hija de inmigrantes franceses, creció en la ciudad de Nueva York y dice que aprendió sobre la independencia por primera vez cuando fue a un internado. Vulliet dejó la escuela antes de graduarse para casarse y terminó obteniendo su título de secundaria en la escuela nocturna, mientras criaba a dos hijos. Estudió arte en la universidad, donde un profesor quedó impresionado con su determinación y la recomendó para una beca. Hacia el final de su entrevista, grabada en octubre de 2017 en Wellfleet, Massachusetts, Fleming le pidió consejo a su abuela.

“Lo que quiero que sepas y tengas en cuenta es que tus 20 años son muy turbulentos y que mejoran”, dice Vulliet. “Quieres tanto para ti mismo, tienes tantas expectativas, tienes tantos deseos de tener éxito, y hay mucha ansiedad relacionada con la forma en que todo eso tomará forma. No quiero que te dejes llevar por lo difícil que parece”. Ella agrega: “Crecer es muy parecido al clima. Cada vez que golpeas las grandes tormentas que parecen que van a cubrirte de nieve, cambiará y mejorará, y saldrá el sol”.

Inspírate en todas las personas que conozcas.

Bill Janz viajó por el mundo como periodista y escribió una columna para el Milwaukee Journal Sentinel sobre personas comunes que habían demostrado un coraje notable. En una entrevista de 2015 con su nieto de 14 años, Jasper Kashou en Freedonia, Wisconsin, el ahora jubilado Janz compartió historias memorables de sus días como reportero: casi se cae de un elefante en la hierba alta donde se escondía un tigre mientras estaba en la India, y gateaba sobre su vientre para evitar los disparos de francotiradores en Croacia durante la Guerra de Bosnia.

Pero cuando Kashou le preguntó sobre la persona que más lo había impactado, Janz habló de alguien más cercano a casa. “Un niño llamado Eddy me ayudó a ver un poco de qué se trata la vida”, dice Janz. Eddy era un niño de 10 años sobre el que había escrito y cuya pierna fue amputada debido al cáncer. “Pase lo que pase con él, nunca se rindió”, recuerda. “Una vez llamé a Eddy a casa y el teléfono sonó, sonó y sonó. Finalmente, cogió el teléfono. Le dije: ‘Eddy’. Estaba a punto de colgar. ¿Dónde estabas?’ Y él dijo: ‘Bill, estaba en otra habitación. Mis muletas no estaban cerca, así que me arrastré hasta el teléfono”. Janz a menudo se encuentra pensando en esa conversación. “Era solo un hombre joven, pero le estaba enseñando a un anciano a nunca darse por vencido”, dijo Janz. “A veces tiendo a rendirme e ir a hacer otra cosa, y [él me ayuda] a recordar que no debo hacer eso”.

Ama tu trabajo, por el salario y por la gente.

Bennie Stewart, de 80 años, consiguió su primer trabajo a los 7 años: hacía recados para sus vecinos y le pagaban con huevos de gallina. En una entrevista de 2015 con su nieta Vanyce Grant, de 17 años, en Chicago, habló sobre sus muchos trabajos. Stewart cortó algodón por $3 al día a 115 grados de temperatura; platos en autobús; limpió edificios como conserje; vendió seguros; y finalmente encontró su pasión como trabajador social y, más tarde, como pastor.

Grant le preguntó a su abuelo qué lo llevó a estas diferentes ocupaciones. “Me encanta hablar con la gente”, dice Stewart. “Me han dicho que tengo el don de la elocuencia, así que puedo hablar y comprender las cosas muy rápido. Siempre me enorgullecí de poder escuchar las instrucciones y aprenderlas rápido”. ¿Qué lecciones aprendió de su experiencia laboral? “Me enseñó que puedo tener algo propio y mantener a mi familia y obtener algunas de las cosas de la vida que no podía”, dice.

Estos temas se hacen eco de los de una entrevista que Torri Noakes, de 16 años, grabó con su abuela Evelyn Trouser, de 59, en 2016 en Flint, Michigan. Trouser trabajó en fábricas de automóviles, primero en la línea y luego como soldador. “Mi consejo para todos en mi familia: aprende a cuidarte. No dependas de nadie para que te proporcione nada”, dice Trouser. Ella refutó cualquier idea de que sus trabajos fueran aburridos. “Me encantaba ir a trabajar”, ​​dijo. “Son las personas con las que estás las que hacen que un trabajo sea divertido o no. En lo que a mí respecta, son las personas con las que estás las que hacen que las cosas sean diferentes”.

Encuentra mentores que puedan guiarte y desafiarte.

Allen Ebert, de 73 años, recordó sus días de trabajo en una entrevista con su nieto Isaiah Ebert, de 15, también grabada en 2016 en Flint. Ebert trabajó por primera vez como soldador en una fábrica de automóviles cuando era joven y dijo que la experiencia lo ayudó una vez que ingresó a la escuela de medicina. “Si entiendes cómo funciona algo, cuando se rompe sabes qué buscar y cómo arreglarlo”, dijo. “Incluso el cuerpo es mecánico”.

Cuando Ebert habló sobre sus experiencias como médico, inculcó una cosa en su nieto: buscar mentores. “Las cosas que estás haciendo ahora mismo en la escuela, las estás aprendiendo de personas que saben algo que tú no sabes. Continúa así a lo largo de tu vida”, dice.

Para encontrar mentores, debes mirar más allá de tus jefes y maestros. “Simplemente desarrolla relaciones con personas a las que puedas observar, incluso desde la distancia, y ve cómo logran las cosas”, dice Ebert. “La forma en que lo veo: en la vida, probablemente tomamos un 95 por ciento de buenas decisiones y un 5 por ciento de decisiones equivocadas. Una gran parte de nuestras vidas como adultos es arreglar el lío de esas pocas decisiones equivocadas, y puedes minimizarlas simplemente teniendo personas en tu vida que te desafiarán y te harán pensar dos veces, que dirán: ‘Bueno, eso no’ no me suena bien’”.

Aprovecha al máximo de lo menos.

Según StoryCorps, muchas personas usan Great Thanksgiving Listen como un momento para preguntar sobre recetas familiares. Junto con instrucciones paso a paso, reciben una parte de la historia familiar, así como consejos de vida.

Algunas de las historias resaltan uno de los secretos de una vida bien vivida: aprender a aprovechar al máximo lo que se tiene. Kiefer Inson, de 28 años, habló con su abuela Patricia Smith, de 80, sobre su clásica cazuela de fideos con atún hecha con atún enlatado. “Cuando tenía 18 años, estaba casada, tenía un hijo y no tenía un trabajo externo, así que iba a la biblioteca, traía libros de cocina a casa y probaba las recetas”, dice Smith. “En ese entonces, teníamos un presupuesto muy limitado. Una libra de pescado cuesta 69 centavos, así que aprendí a cocinar muchas cosas con eso”. Jaxton Bloemhard, de 16 años, entrevistó a su madre, Bethany Bloemhard, de 38, sobre los pierogies ucranianos. Ella le dijo cómo su propia abuela hacía cientos a la vez. “Ella contaba historias sobre cómo mantuvieron con vida al pueblo ucraniano”, dice Bethany Bloemhard. “Los ucranianos cultivaban papas como si nada, y mientras tuvieras harina, agua y un poco de aceite, podías hacer la masa”.

Otras historias apuntan a la necesidad de seguir intentándolo hasta que lo consigas. June Maggard, de 87 años, habló con su nieta Emily Sprouse, de 33, sobre el libro de recetas que ha guardado durante 30 años. “La gente dice que no puede hacer pan o galletas, ni nada realmente, pero solo tienes que aprender la sensación”, dice Maggard. “Eso viene haciendo las cosas”.

Versión original: TED Ed escrito por Kate Torgovnick