¿Qué hace que la gente pierda la motivación?

Una persona puede experimentar una falta temporal de motivación cuando está abrumada, estresada o agotada. Sin embargo, una sensación de apatía o falta de interés en hacer algo puede ser síntoma de algo más grave.

La pérdida de motivación podría indicar un trastorno de salud mental, como depresión o esquizofrenia. También puede ocurrir en condiciones como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.

Si bien la mayoría de las personas experimentan caídas temporales de motivación en ciertos momentos de sus vidas, la apatía crónica o a largo plazo podría ser un síntoma de una condición de salud subyacente.

Este artículo analiza las posibles causas de la pérdida de motivación, cómo mejorar la motivación y cuándo contactar a un médico.

Estrés crónico y agotamiento

El agotamiento y el estrés crónico relacionado con el trabajo pueden causar agotamiento emocional y despersonalización. Un artículo de 2022 también sugiere que el estrés excesivo y el agotamiento pueden afectar significativamente la motivación de una persona.

Los autores del artículo sugieren que a las personas que experimentan agotamiento les puede resultar más difícil realizar tareas relacionadas con el trabajo y encontrar la motivación para otras interacciones y actividades.

Síntomas

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los síntomas del agotamiento incluyen los siguientes:

• eficacia reducida en el trabajo
• sentirse agotado o sin energía
• aumento de sentimientos de cinismo o pensamientos negativos relacionados con el trabajo

Tratamiento

Un artículo de 2016 sugiere que las siguientes opciones pueden ayudar a prevenir y tratar el agotamiento:

• Cambiar los patrones de trabajo: las personas pueden reducir los síntomas del agotamiento realizando cambios como tomar más descansos, lograr un mejor equilibrio entre el trabajo y otros aspectos de la vida y trabajar menos.
• Extender la mano: Obtener el apoyo de amigos, familiares y colegas puede ayudar a una persona a controlar y prevenir el agotamiento.
• Desarrollar habilidades de afrontamiento: trabajar en habilidades de afrontamiento, como la gestión del tiempo y la resolución de conflictos, puede ayudar a resolver el agotamiento.
• Mejorar la autocomprensión: asistir a asesoramiento o terapia puede ayudar a una persona a comprender mejor sus patrones de pensamiento y comportamiento.
• Implementar estrategias de relajación: la práctica de técnicas de reducción del estrés, como el ejercicio y la atención plena, puede ayudar a tratar el agotamiento.

Depresión

La apatía o pérdida de motivación para hacer cualquier cosa es un síntoma común de depresión. Las personas con depresión también pueden experimentar anhedonia, una disminución significativa o falta de placer o interés en casi todas las actividades.

Un artículo de 2018 vincula la anhedonia con niveles bajos del neurotransmisor dopamina, que es parte de la respuesta de recompensa en el cerebro.

Otros síntomas de depresión, como la fatiga y el estrés, también pueden afectar la motivación.

Síntomas

Las personas con depresión pueden experimentar lo siguiente:

• fatiga
• tristeza
• sentimientos de culpa o inutilidad
• cambios en el apetito y el peso
• dificultad para concentrarse, pensar o tomar decisiones
• cambios en el sueño
• pensamientos de muerte o suicidio

Tratamiento

Según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), el tratamiento para la depresión puede incluir:

• antidepresivos
• psicoterapia
• autoayuda, como llevar una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente
• Terapia electroconvulsiva (TEC)

Esquizofrenia

La apatía es un síntoma común de la esquizofrenia, una afección de salud mental grave que puede provocar cambios en el comportamiento, los pensamientos y las percepciones de una persona.

Las personas con esquizofrenia pueden carecer de motivación porque tienen una sensibilidad reducida a la recompensa y es posible que no esperen que las actividades les proporcionen disfrute.

Síntomas

Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), los síntomas de la esquizofrenia se dividen en tres categorías principales:

• Psicótico: estos síntomas afectan las percepciones y experiencias del mundo que tienen las personas. Incluyen alucinaciones y delirios.
• Negativo: Estos síntomas incluyen falta de motivación, poca energía, dificultad para planificar y llevar a cabo actividades y dificultad para sentir placer.
• Cognitivo: estos síntomas pueden incluir dificultad para procesar información, tomar decisiones y prestar atención.

Tratamiento

El NIMH destaca las siguientes opciones de tratamiento para alguien con esquizofrenia:

• medicamentos antipsicóticos
• tratamientos psicosociales, como la psicoterapia
• apoyo y educación
• tratamiento para el abuso de alcohol y drogas

Enfermedad de Parkinson

La apatía es un síntoma común de la enfermedad de Parkinson y está presente en entre el 17 y el 60% de los casos.

Según un artículo de 2018, la apatía puede ocurrir en personas con esta afección debido a disfunciones del sistema dopaminérgico, que es responsable de la motivación y la anticipación de recompensas, y a disfunciones en partes del cerebro que causan la apatía, como el cuerpo estriado ventral.

Síntomas

Además de la apatía, los síntomas de la enfermedad de Parkinson incluyen:

• movimiento lento
• temblores en la cabeza, manos, brazos, mandíbula y piernas
• músculos rígidos
• problemas de coordinación y equilibrio
• depresión
• estreñimiento y problemas urinarios
• dificultad para hablar, tragar y masticar

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para el Parkinson incluyen:

• Medicamentos: Ciertos medicamentos pueden ayudar, como levodopa, agonistas de la dopamina e inhibidores de enzimas para aumentar la dopamina; amantadina para reducir los movimientos involuntarios; y fármacos anticolinérgicos para reducir la rigidez y los temblores.
• Estimulación cerebral profunda: durante la estimulación cerebral profunda, un cirujano implantará electrodos en una parte del cerebro y los conectará a un dispositivo que implanta en el pecho. El dispositivo estimula áreas del cerebro para ayudar a reducir los movimientos involuntarios, la rigidez y los temblores.
• Otras terapias: masajes, ejercicios, una dieta específica y terapias ocupacionales, del habla y físicas pueden ayudar a controlar los síntomas.

Enfermedad de Alzheimer

La apatía ocurre hasta en el 70% de las personas con la enfermedad de Alzheimer. Los cambios funcionales y estructurales en áreas del cerebro, como el cuerpo estriado ventral y el tálamo medial, pueden causar apatía.

Síntomas

Los signos y síntomas de la enfermedad de Alzheimer varían de leves a graves. Pueden incluir:

• pérdida de memoria
• pérdida de espontaneidad
• falta de criterio
• perderse
• dificultad para completar tareas simples
• cambios en el estado de ánimo y la personalidad
• mayor confusión
• Retiro social
• dificultad con el lenguaje
• alucinaciones y delirios
• comportamiento impulsivo o inapropiado
• comportamiento repetitivo
• incapacidad para comunicarse
• incontinencia urinaria e intestinal

Tratamiento

El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido enumera las siguientes opciones de tratamiento para la enfermedad de Alzheimer:

• Medicamentos: los médicos pueden recetar medicamentos como inhibidores de la acetilcolinesterasa (AChE) que ayudan a las células nerviosas a comunicarse más eficazmente o memantina, que bloquea los efectos de una sustancia química del cerebro llamada glutamato.
• Terapias cognitivas: las terapias de reminiscencia, rehabilitación cognitiva y estimulación cognitiva pueden ayudar a mejorar la memoria, la función cognitiva y el estado de ánimo.

Infarto

La apatía es una complicación común en personas que han sufrido accidentes cerebrovasculares isquémicos o hemorrágicos.

El área del cerebro afectada por un derrame cerebral puede influir en la probabilidad de apatía. Un accidente cerebrovascular que afecta la corteza frontal medial del cerebro puede aumentar el riesgo de apatía.

Síntomas

Los signos y síntomas de un accidente cerebrovascular incluyen la aparición repentina de lo siguiente:

• confusión, dificultad para entender el habla o dificultad para hablar
• entumecimiento o debilidad en la cara, pierna o brazo, especialmente en un lado del cuerpo
• dolor de cabeza intenso
• dificultad para ver desde uno o ambos ojos
• mareos, pérdida del equilibrio y la coordinación y dificultad para caminar

Tratamiento

Es importante buscar tratamiento para el accidente cerebrovascular lo antes posible. El tratamiento puede incluir:

• Fármacos trombolíticos para el accidente cerebrovascular isquémico.
• anticoagulantes
• cirugía para eliminar un coágulo de sangre
• Cirugía para reparar un vaso sanguíneo roto por un derrame cerebral hemorrágico.
• rehabilitación, como terapia física, ocupacional y del habla

Otras condiciones vinculadas a la falta de motivación

En casos más raros, las siguientes condiciones también pueden causar apatía:

• lesión cerebral traumática
• infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
• Enfermedad de Huntington
• enfermedad cerebral de pequeños vasos

Cómo mejorar la motivación para hacer las cosas

Si la falta general de motivación es temporal y no se debe a una condición médica, los siguientes consejos pueden ayudar a una persona a aumentar su motivación:

• tomar descansos regulares del trabajo o actividades estresantes
• Practicar técnicas organizativas, como programar y hacer listas de tareas pendientes.
• utilizar técnicas de relajación
• implementar un sistema de recompensas
• Asegúrese de que se satisfagan las necesidades básicas antes de realizar tareas, como beber agua, comer un refrigerio saludable o descansar.
• pasar tiempo al aire libre
• dividir las tareas en tareas más pequeñas y fáciles
• hacer ejercicio regularmente
• comunicarse con un amigo o familiar para obtener apoyo

Cuando hablar con un médico

Alguien debería contactar a un médico si su falta de motivación se vuelve crónica o afecta su vida diaria.

Una persona también debe comunicarse con un médico si experimenta síntomas además de una pérdida de motivación, como síntomas de depresión u otras afecciones neurológicas.

Resumen

Es normal que a veces las personas experimenten falta de motivación. Sin embargo, cuando la apatía se vuelve crónica o grave, puede indicar una afección subyacente grave.

La pérdida de motivación puede indicar agotamiento, depresión, esquizofrenia, enfermedad de Parkinson o enfermedad de Alzheimer. También puede ser una complicación de afecciones como un derrame cerebral.

Una persona debe comunicarse con un médico si su falta de motivación es grave o crónica o si experimenta síntomas adicionales.

Versión original: Medical News Today