8 mitos sobre el envejecimiento que todos debemos dejar de creer
¿Son la disminución de la libido, el dolor articular y el mal humor efectos secundarios inevitables del envejecimiento? Con estos pequeños cambios en tu estilo de vida, puedes asegurarte de que la respuesta sea no.
Mito: El dolor y el rechinamiento en las articulaciones son inevitables.
En realidad, la falta de ejercicio es lo que hace inevitable el dolor en las articulaciones. Investigadores australianos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Monash analizaron a mujeres de entre 40 y 67 años y descubrieron que quienes hacían ejercicio al menos una vez cada dos semanas durante 20 minutos o más tenían más cartílago en las rodillas. Esto sugiere que la actividad física las reducía a una menor probabilidad de desarrollar artritis. No te pierdas estos alimentos antienvejecimiento que podrían alargar tu vida.
Mito: Los huesos se vuelven frágiles y la postura se deforma.
Recuerde, solo la muerte es segura cuando se trata del envejecimiento. La osteoporosis es definitivamente más común en personas mayores, pero también es muy prevenible. Un estudio con mujeres mayores de 100 años reveló que solo el 56 % tenía osteoporosis, y su edad promedio al momento del diagnóstico era de 87 años. No está mal, considerando que estas mujeres crecieron antes de que se comprendieran los beneficios de la dieta y el ejercicio para los huesos. Afortunadamente, usted sabe más.
Mito: La vejez mata la libido
¡Mentira! La impotencia y la disminución de la libido están relacionadas con afecciones médicas que normalmente se pueden prevenir, como la hipertensión, las enfermedades cardíacas, la diabetes y la depresión. La solución es mantenerse en forma. Algo tan simple como levantar pesas un par de veces por semana puede mejorar la vida sexual.
Y sí, el deseo sexual puede disminuir un poco con la edad, pero esto no suele ocurrir hasta los 75 años. Al entrevistar a personas de 60 años o más que vivían en residencias independientes, Terrie B. Ginsberg, D.O., del Instituto para el Envejecimiento Exitoso de Nueva Jersey, descubrió que alrededor del 60 % había tenido experiencias físicas y sexuales regulares durante el último año, como besarse, tocarse, tomarse de la mano y abrazarse. Y todos querían más; el principal impedimento para conseguirlo era la falta de pareja.
Mito: Los genes son el factor más importante en el envejecimiento.
Falso. Incluso si naces con los genes más sanos, tu estilo de vida determina cómo se comportarán a lo largo de tu vida. Tus genes pueden verse alterados por lo que comes, la cantidad de actividad física que realizas e incluso tu exposición a sustancias químicas.
Mito: Se pierde la creatividad con la edad.
No necesariamente. La creatividad ofrece enormes beneficios para las personas mayores. Un estudio de la Universidad George Washington reveló que los adultos mayores que se unieron a un coro gozaban de mejor salud, usaban menos medicamentos y sufrían menos caídas al cabo de un año que un grupo similar que no se unió. Los cantantes también afirmaron sentirse menos solos, tener una mejor perspectiva de la vida y participar en más actividades en general que el grupo que no cantaba, que incluso redujo la cantidad de actividades en las que participaba durante el año.
Mito: El cerebro deja de desarrollarse después de los 3 años
Este mito del desarrollo se desmintió en la década de 1990 y, desde entonces, los investigadores ya no consideran el cerebro envejecido como algo estático. En cambio, los estudios demuestran que el cerebro continúa generando nuevas conexiones y fortaleciendo las existentes a lo largo de la vida, siempre y cuando se le siga exigiendo. Es realmente el músculo más importante del cuerpo. Simplemente no caigas en estos hábitos diarios que te están envejeciendo.
Mito: El cerebro se encoge con la edad
Este mito surgió con estudios de 2002 que demostraban que el hipocampo, la parte del cerebro que controla la memoria, era significativamente más pequeño en las personas mayores que en las jóvenes. Esto nunca le pareció cierto a la Dra. Lupien, sobre todo después de que realizara una investigación pionera a finales de la década de 1990 que demostraba que el estrés crónico encoge el hipocampo. ¿Era la edad o el estrés la causa del encogimiento cerebral en las personas mayores? Probablemente el estrés. Al examinar escáneres cerebrales de 177 personas de entre 18 y 85 años, descubrió que el 25 % de los jóvenes de entre 18 y 24 años tenían un volumen de hipocampo tan pequeño como el de los adultos de entre 60 y 75 años.
Mito: Las personas mayores siempre están de mal humor y son infelices
No del todo. Investigadores de Heidelberg, Alemania, entrevistaron a 40 centenarios y descubrieron que, a pesar de tener importantes problemas físicos y mentales, el 71 % afirmó ser feliz, y más de la mitad afirmó ser tan feliz como cuando eran más jóvenes. Además, al compararlos con un grupo de personas de mediana edad, descubrieron que ambos grupos eran igual de felices. Lo más importante: Casi el 70 % de los centenarios afirmó reírse a menudo. ¿Qué significa todo esto? Significa que no existe una definición universal del envejecimiento. Cómo envejecerás depende completamente de ti, y el momento de empezar a escribir esa definición es hoy.
Versión original: The Healthy escrito por Sari Harrar
