Cómo desbloquear tu historial familiar

The Great Thanksgiving Listen tiene como objetivo capturar las historias de una generación de ancianos durante un fin de semana. Pero realmente, estas excelentes preguntas de StoryCorps son útiles todos los días.

“Imagínese si pudiera sentarse y escuchar a sus tatarabuelos y llegar a conocerlos”, dice Dave Isay de StoryCorps. Esa es la premisa detrás de Great Thanksgiving Listen de StoryCorps, un movimiento masivo para registrar las historias de los ancianos en los EE. UU. Para Isay, las personas mayores de 65 años representan una gran cantidad de conocimientos y experiencia de los que todos deberíamos aprender y honrar.

Pero, ¿cómo dejar de hablar sobre el tiempo durante la cena y empezar a hablar de lo que importa? En realidad, no es tan difícil. Isay comparte algunos temas de conversación para ayudar a iniciar las cosas.

1. ¿Cómo fue tu infancia?

Esta es una gran pregunta de calentamiento, dice Isay, porque la mayoría de las personas se sienten cómodas respondiéndola. “Incluso cuando alguien tiene 100 años, lo primero de lo que quiere hablar es de sus padres. Es una relación increíblemente primaria e importante, y se mantiene así a lo largo de la vida”, dice. Si bien algunas personas pueden verse tentadas a omitir esta pregunta porque ya han escuchado fragmentos, preguntar directamente puede generar resultados inesperados. “No importa qué tan bien conozcas a la persona, vas a descubrir cosas que no sabías”, dice. “Esta pregunta da una idea de quién es esta persona”. De hecho, Isay lamenta no poder hacer la pregunta a sus propios abuelos: «No quieres ponerlo en tu lista de ‘hacer más tarde'».

2. Háblame de las tradiciones que se han transmitido en nuestra familia. ¿Cómo empezaron?

Isay se sorprendió cuando le hizo esta pregunta a su madre recientemente, y ella compartió los orígenes de una canción que le cantaba cuando era niño. «Ella se remonta a generaciones», dice. “Pude averiguar sobre sus abuelos y bisabuelos, y entender más acerca de dónde venimos. Tener ese contexto para las tradiciones les da más significado”. Isay predice que, después de preguntar esto, muchos de nosotros nos sentiremos más obligados a mantener esas tradiciones. “Luego, en 50 años, sus nietos pueden regresar y escuchar cómo se hizo una canción de cuna o una oración que se dijo antes de la cena”.

3. ¿Cuáles son tus recuerdos más vívidos de la escuela?

Esta pregunta podría revelar historias de una escuela de un solo salón, o incluso de una escuela en otro país. Comprender cómo funcionaban las escuelas en el pasado puede ayudar a los jóvenes a comprender mejor su presente y futuro. “Escuché una entrevista anoche con un padre que es policía hablando con su hija sobre cómo tuvo problemas en la escuela”, dice Isay. A través de su conversación, pudo ver que la intimidación y la presión para tener éxito no son nada nuevo. “Esta pregunta le permite a un joven salir de su cabeza y ver la experiencia a través de los ojos de otra persona”, dice Isay. “Eso es importante cuando estás metiendo un dedo del pie en las aguas de ser un adulto”.

4. ¿Cómo conociste a tu esposa/esposo/pareja?

Esta pregunta puede darte una comprensión más profunda de dónde vienes. “La gente tiene grandes historias de amor”, dice Isay. “Pero a menos que haya preguntado explícitamente, a menudo hay cosas de las que la gente no se ha sentido cómoda hablando”. Isay recuerda haber entrevistado a su tío abuelo Sandy. “Contó la historia de su primera cita con mi tía Birdie. Es una persona tranquila, y simplemente cobró vida compartiendo esto”, dice. “Él le había pedido que se reunieran con él en un pórtico de la calle 14 en la ciudad de Nueva York, pero cuando la vio caminando por la calle, entró en pánico. Trató de esconderse en un edificio, pero la puerta estaba cerrada. Él dijo: ‘Si esa puerta hubiera estado abierta, habría destruido mi vida’”. Es una prueba de que el romance es algo alquímico, coincidente, y que sin importar la década, las relaciones traen tanto ansiedad como alegría.

5. ¿Qué sabiduría o consejo le gustaría compartir con las generaciones futuras?

Esta es quizás la pregunta más importante, dice Isay. “Esta es la persona que le habla al futuro, directamente a sus tatara-tatara-tatara-nietos, y les hace saber lo que han aprendido”, dice. Incluso si su sabiduría es tan simple como «ser amable» o «ser honesto», el entrevistador se llevará mucho. “Algunas personas se arrepienten de no pasar suficiente tiempo con las personas que les importan o de no decir las cosas que querían decir a las personas que amaban”, dice. “Cuando escuchas eso de alguien cercano a ti, resuena profundamente. Su respuesta podría sacudirte”.

Versión original: TED Ideas escrito por Kate Torgovnick May