Conoce a estos emprendedores Adultos Mayores en sus 90s que tienen valiosas lecciones para compartir sobre la vida, el trabajo y el dinero
Iluminada por una gran lámpara de escritorio, Fay Pacchioli, de 93 años, trabaja con números en Excel bajo la atenta mirada de sus perros, inmortalizados en fotos enmarcadas en la pared.
Es medianoche en Easton, Pensilvania, y lleva varias horas trabajando. Es en ese momento cuando mejor se concentra, manteniéndose despierta gracias al aroma de las flores primaverales en su escritorio y a las patitas inquietas de su pequeña perra, Miss DeeDee.
Su bastón decorado, la foto en blanco y negro de su difunto esposo y los medicamentos que toma desde que sufrió un derrame cerebral en agosto son señales de cuánto ha cambiado todo en los más de 50 años desde que abrió su tienda de artículos para mascotas. Aun así, los mensajes de texto que no paran de sonar en su teléfono y el flujo constante de correos electrónicos la mantienen concentrada en sus tareas de contabilidad, que realiza a tiempo parcial con un horario flexible.
«Todavía no estoy lista para retirarme», dijo Pacchioli. «Sigo viendo en el periódico que hay gente que supera los 100 años, y no estoy seguro de si llegaré a esa cifra, pero me siento bien».
Pacchioli es una de las seis personas estadounidenses nonagenarias que hablaron con Business Insider sobre los motivos por los que siguen trabajando. Todas afirmaron trabajar para mantener la mente activa y tener un propósito, aunque dos de ellas indicaron que no tienen muchas opciones por razones económicas. La mayoría comentó que trabajan entre citas médicas y visitas familiares, organizando sus horarios para evitar el cansancio o el agotamiento.
Es raro que una persona nonagenaria trabaje. Un análisis de Business Insider de datos de la Oficina del Censo reveló que aproximadamente 36.000 personas de 90 años o más en Estados Unidos trabajan al menos a tiempo parcial. Representan una pequeña parte de la fuerza laboral, pero son valiosas tanto para los trabajadores como para sus empleadores.
Christina Matz, directora del Centro sobre Envejecimiento y Trabajo del Boston College, señaló que existe una «bifurcación» entre los trabajadores mayores más privilegiados que pueden jubilarse cuando lo desean y aquellos que deben trabajar para complementar la Seguridad Social. Algunos estadounidenses mayores en situaciones económicas precarias aceptan cualquier trabajo que puedan encontrar. Otros han vinculado gran parte de su identidad al trabajo y no pueden concebir la idea de renunciar a él, especialmente aquellos que construyeron sus propios negocios o trabajaron por cuenta propia.
«Vender su maquinaria, sus tierras, su negocio, es muy difícil», dijo Matz. «A menudo, se ve que los agricultores siguen involucrados en el campo hasta los 80 y 90 años. En parte, se debe al temor de lo que sucederá si lo dejan».
Pacchioli ha necesitado siete décadas para lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida personal. Recientemente asistió a una reunión de exalumnos de la universidad y suele jugar al bridge con personas de su edad. Durante los veranos, pasa tiempo en su casa del lago.
«No tengo un millón de dólares, pero tengo suficiente dinero para vivir cómodamente», dijo Pacchioli. «Tengo ahorros para mi funeral y otros gastos, y he reservado algo para cada uno de mis hijos y nietos, pero no tengo mucho».
No tiene planes de dejar de dirigir su empresa
James «Buddy» Hooper, de 91 años, trabaja más horas a la semana que muchos profesionales que tienen la mitad de su edad.
«Estoy tan motivado para lograr que mi empresa siga creciendo sin mí que lo único que hago es trabajar», dijo Hooper, añadiendo que normalmente se levanta a las 6:30 de la mañana. «Para ser más preciso, trabajo cuando quiero. Si quiero tomarme un descanso, me lo tomo».
Hooper, residente de Clearwater, Florida, fundó su empresa, OrangeBee Money Global, en 1989. Colabora con empresas y emprendedores para generar ventas y una mayor cartera de clientes. Hooper no cobra una cuota inicial ni una membresía, pero sí una comisión del 10% y una pequeña cuota mensual si OBMG consigue nuevos clientes. Él mismo gestiona el negocio, aunque a veces recurre a ayuda externa para proyectos más técnicos.
«Un jugador de fútbol americano no cobra por jugar; cobra por su tiempo, y lo que hace con su tiempo determina cuánto dinero gana», explicó Hooper. «Cuando lo descubrí, me di cuenta de que todo el mundo tiene tiempo, y yo puedo convertir el tiempo en dinero».
A pesar de sufrir daños nerviosos en las piernas y los pies a causa de accidentes de tráfico, que han tenido un impacto mínimo en su actividad física, atribuye sus numerosos madrugones y jornadas repletas de reuniones a la ética de trabajo de sus padres. Cultivaban algodón y hortalizas en su granja de Texas y vendían sus vacas para pagar sus préstamos. Hooper, que había estado en la Infantería de Marina, también trabajó anteriormente en Sears y en Goodyear Tire.
Ahora, afirma que no se detendrá, ya que su empresa continúa expandiéndose a los mercados globales.
«Hay que encontrar algo que te apasione», dijo Hooper, añadiendo que es importante no intentar «ganar mucho dinero muy rápido» sin disfrutar del trabajo.
«Quiero hacer algo constructivo y útil para la gente»
Dolores Haller, de 92 años, no ha dejado de trabajar desde los 13, cuando ganaba 1,35 dólares la hora en una lechería. Debido a sus limitados ahorros, Haller afirma que el dinero extra que gana ahora como contable para un abogado inmobiliario tres días a la semana es crucial.
Su trayectoria profesional incluye puestos como gerente de cuentas en un mayorista de material eléctrico y en una empresa de cercas. También dirigió un negocio de venta de seguros durante 18 años.
Haller, quien vive cerca de Buffalo, Nueva York, comentó que ella y su difunto esposo no se centraron mucho en la planificación de la jubilación y fueron muy generosos con sus hijos. Explicó que no fue rica durante su infancia y que nunca tuvo mucho en su vida, aunque nunca necesitó mucho para ser feliz.
«Se me acabó todo: todo lo que tenía ahorrado lo destiné a mis gastos», dijo Haller, añadiendo que recibe anualmente una cantidad considerable de la Seguridad Social y lo que gana como contable. «No soy rica, pero tengo lo suficiente para vivir porque no tengo muchos caprichos».
Cuando no trabaja, cuida a su perro, juega en su iPad y visita a amigos y familiares. Comentó que tiene presión arterial alta, pero que por lo demás goza de buena salud, y añadió que otros miembros de su familia vivieron hasta casi los 100 años. Y aunque es casi sorda, eso no le ha impedido hacer nada.
«Quiero hacer algo constructivo y útil para la gente», dijo Haller.
«Sigo leyendo y aprendiendo cada día»
Para algunos nonagenarios como Lewis Tagliaferre, de 92 años, «trabajar» significa dedicarse a proyectos que les apasionan y que les generan algunos ingresos.
Tagliaferre, quien se jubiló hace 27 años de su puesto como director de servicios de marketing de la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos, con un salario de 85.000 dólares anuales, afirma que la jubilación no ha sido un tiempo para descansar y relajarse. Dejó de trabajar tras calcular que su pensión solo aumentaría 600 dólares al año si trabajaba después de la edad de jubilación. Tras jubilarse, escribió artículos para revistas como freelance y se dedicó a la compraventa de motocicletas.
Tagliaferre cuenta que, al jubilarse, tenía unos 200.000 dólares y su casa, que había comprado en 1973, estaba pagada. Sin embargo, perdió la mitad de sus inversiones en 2008 durante la Gran Recesión. Tardó seis años en recuperarse.
La muerte de su esposa y de muchos de sus amigos más cercanos lo impulsó a buscar un propósito más profundo en la vida tras su jubilación.
«En mi barrio, teníamos un grupo de personas mayores que se reunían de vez en cuando para comer, pero ya todos fallecieron», dijo Tagliaferre. «Ya no queda nadie por aquí. Las casas se han ido llenando de familias nuevas, y yo soy un caso aparte».
Tras jubilarse, empezó a escribir el primero de los doce libros que ha escrito sobre temas como la religión y el envejecimiento, y aún espera conseguir un contrato editorial. En 2024, recibió 115 000 dólares de su pensión y la Seguridad Social. Pagó su casa y su coche al contado, así que ha mantenido sus gastos bajos. Ha administrado sus finanzas con cuidado y trata de mantenerse ocupado, aunque reconoce que cada vez se siente más solo.
«No sabemos qué puede pasar; podría sufrir un derrame cerebral esta noche», dijo Tagliaferre. «Sigo leyendo y aprendiendo todos los días».
Versión original: Business Insider escrito por Noah Sheidlower
