Ochenteros utilizando Inteligencia Artificial (AI)

Luis Bautista, de 82 años, está aprendiendo a comunicarse con la IA.

Estudia estrategias de ingeniería de procesos en línea, lee sobre las empresas aceptadas en Y Combinator y ve videos de IA en YouTube.

«Cuando cumplí 80 años, me pregunté: ‘¿Cómo quiero terminar mi vida?'», dijo Bautista. «La primera respuesta que se me ocurrió fue: ‘Quiero terminar con fuerza’. Entonces, necesito aprender sobre IA».

También necesita seguir trabajando. Tiene menos de 100 dólares ahorrados y vive con un presupuesto mensual de aproximadamente 1000 dólares de la Seguridad Social y otros 1000 que gana como coach de vida y asesor empresarial, incluyendo su trabajo en una startup tecnológica que cofundó.

Bautista está estudiando inteligencia artificial para escribir un libro sobre vida espiritual. No puede permitirse clases, así que se está poniendo al día usando sitios web gratuitos y recopilando consejos de sus contactos.

«Estoy encontrando técnicas y metodologías para superar estos momentos de incertidumbre, ansiedad y depresión», dijo Bautista. «Si esta startup tecnológica tiene éxito, entonces estaré en una época de prosperidad».

En los últimos meses, Business Insider ha entrevistado a más de 130 estadounidenses de entre 80 y 90 años que trabajan sobre sus carreras profesionales, finanzas, relación con la tecnología y otros temas. Muchos afirmaron no haber experimentado con la IA, no sentir la necesidad de aprender sobre ella o sospechar que podría perjudicarles.

Un trabajador de 94 años afirmó que la IA «menoscabaría la capacidad de las personas para usar su propio criterio», mientras que otro octogenario temía que eliminara empleos para «personas mayores que no confían en ella». Algunos temían que la IA los hiciera vulnerables a estafas, los llevara a creer información falsa o descartara sus solicitudes de empleo por su edad.

Más de 40 personas afirmaron estar adoptando activamente la IA para el trabajo o las tareas cotidianas. La mayoría utiliza la versión gratuita de ChatGPT de OpenAI, y algunos han experimentado con asistentes como Claude de Anthropic o Gemini de Google. Unos pocos son más avanzados, tomando cursos de aprendizaje automático o integrando modelos técnicos de IA en sus flujos de trabajo. Algunos aprenden sobre IA para mantenerse competitivos en el mercado laboral, mientras que otros esperan aumentar sus ingresos de cara a la jubilación. Algunos incluso indicaron que su uso es obligatorio en el trabajo.

«Estoy más familiarizado con la IA que probablemente la mayoría de los adultos mayores», afirmó Herbert Dwyer, de 84 años, director de tecnología de una empresa que fabrica sensores térmicos para aplicaciones aeroespaciales. Esto se debe más a la necesidad que a la elección, ya que algunos de los programas que utiliza dependen de la IA. No participa en usos más comunes, como la ingeniería de procesos, y describe su uso de la IA como «periférico».

Phyllis Scalettar, por otro lado, está completamente involucrada. Cumplirá 80 años en octubre y dirige una empresa de consultoría y formación en IA que ayuda a sus clientes, incluidos los adultos mayores, a mejorar sus procesos de trabajo, su rendimiento y su productividad. Scalettar, doctora en Filosofía, utiliza Perplexity y Claude, y se apoya en Stable Diffusion para la generación de imágenes e Infogram para la creación de gráficos. También emplea Hive Moderation y Winston AI para detectar contenido generado por IA.

«El mundo es realmente emocionante», dijo, «y he adoptado la tecnología porque es nuestra forma de vida».

«Estoy segura de que cuando salieron los automóviles, la gente también estaba muerta de miedo».

Los estadounidenses mayores podrían estar a la vanguardia de la implementación de la IA, dijo Catherine Collinson, directora ejecutiva y presidenta del Instituto Transamerica, una organización sin fines de lucro. Han vivido grandes avances tecnológicos: cuando los más jóvenes de la Generación Silenciosa se incorporaron al mercado laboral, las primeras computadoras apenas estaban apareciendo.

Algunos de los trabajadores más ancianos de Estados Unidos conservan sus empleos mientras luchan contra graves problemas de salud.

Tengo 82 años y gano 16 dólares la hora trabajando en una tienda de barcos. No tengo muchos ahorros y no puedo jubilarme, pero todo saldrá bien.

«Imaginen una fuerza laboral que aporta ocho décadas de experiencia de vida y cinco, seis o más décadas de experiencia laboral», dijo Collinson.

Scalettar aprovecha su experiencia en el sector privado, en Dun & Bradstreet Corporation, y en el sector público, incluyendo el IRS y la Junta de Seguridad Química, para hacer que la IA sea más accesible a sus clientes a través de su empresa, AIdology, LLC. Se certificó como consultora de IA tras completar un curso de aprendizaje automático en 2023 y formación adicional en herramientas de IA sin código. Cree que los trabajadores de mayor edad no deberían temer a las nuevas tecnologías.

«Estoy segura de que cuando salieron los automóviles, la gente también estaba muerta de miedo», dijo.

Si bien gran parte del debate en torno a la IA se ha centrado en su potencial para reemplazar empleos de nivel básico, investigadores indicaron a BI que los trabajadores mayores podrían sentir un mayor impacto de estas tecnologías que sus colegas más jóvenes. Esto se debe a que tienen menor movilidad entre empleadores o profesiones y enfrentan menores probabilidades de reempleo, según los economistas del Fondo Monetario Internacional, Carlo Pizzinelli y Marina Mendes Tavares, basándose en una investigación que publicaron en julio.

Los trabajadores mayores también son vulnerables porque no adoptan la IA tan rápido como otras generaciones, en parte debido a la falta de capacitación. Una encuesta de 2024 realizada por la organización sin fines de lucro Generation, dedicada al empleo, reveló que el 13 % de los trabajadores mayores de 45 años utilizan herramientas de IA generativa en el trabajo. La mayoría de estos trabajadores eran autodidactas y reportaron mejoras en la productividad y la calidad del trabajo. Entre quienes no utilizan IA, el 24 % mostró interés en aprender.

Sin embargo, entre los responsables de contratación de EE. UU., el 7 % afirmó en la encuesta de Generation que era muy probable que consideraran a candidatos de 65 años o más para puestos que utilizan habitualmente herramientas de IA, en comparación con el 57 % para los solicitantes de entre 25 y 34 años. Más de la mitad afirmó que no era muy probable o nada probable que consideraran a un solicitante de 65 años o más.

“Muchos experimentan una fragilidad financiera que los obliga a seguir trabajando, pero el nivel de prejuicios en el lugar de trabajo aumenta drásticamente después de los 45 años”, afirmó Mona Mourshed, CEO de Generation, añadiendo que las empresas aún están explorando la utilidad de la IA.

Scalettar parece tener una visión clara de sus nuevas habilidades. Entre sus clientes recientes se encuentran una empresa que busca expandir su presencia internacional y una clínica veterinaria que se pregunta cómo escalar su negocio. Ha desarrollado materiales de capacitación sobre ingeniería de procesos y el trabajo con un asistente de IA. También le enseñó a su esposo, de 96 años, a ser más productivo utilizando herramientas de IA como su asistente de investigación y editor de libros.

“El mejor regalo que se le puede dar a alguien es una perspectiva amplia de su vida, sus capacidades y su contribución”, dijo Scalettar. “Si puedo compartir eso con otros a través de la IA, si puedo mostrarles que hay mucho que aprender, ese es el regalo que puedo ofrecer”.

El estudiante de IA de 80 años

Los cursos de IA, tanto presenciales como en línea, proliferan a medida que la IA se integra cada vez más en el mundo laboral. Algunos se centran en los fundamentos, como la detección de información falsa, mientras que otros se enfocan en la orientación profesional.

Marisa Giorgi, directora de desarrollo curricular de Older Adults Technology Services (OATS), una filial de AARP, afirmó que los trabajadores mayores han estado solicitando más recursos para mejorar sus conocimientos sobre inteligencia artificial (IA). OATS ofrece 11 cursos de Senior Planet AI, incluyendo uno diseñado para pequeñas empresas que abarca el uso de la IA para crear publicaciones en redes sociales o identificar tendencias de compra.

«Creemos que nunca hay un momento en la vida en el que uno deba dejar de aprender o de ser curioso», declaró Giorgi.

Algunos de los trabajadores más longevos de Estados Unidos conservan sus empleos mientras luchan contra graves problemas de salud.

Tengo 82 años y gano 16 dólares la hora trabajando en una tienda de barcos. No tengo muchos ahorros y no puedo jubilarme, pero todo saldrá bien.

En una clase de Senior Planet impartida en agosto en la ciudad de Nueva York, titulada «Introducción a la comunicación con IA», casi dos docenas de estudiantes de 60 años o más aprendieron sobre ChatGPT, Gemini y CoPilot de Microsoft. Cuatro estudiantes de entre 60 y 70 años dijeron a Business Insider que esperaban utilizar la IA para solicitar empleos, buscar una nueva vivienda o crear arte.

Margaret Sass, profesora de un curso de IA para personas mayores en la Universidad Estatal de Boise, comentó que la mayoría de los participantes utilizan lo aprendido para tareas personales, como planificar vacaciones. Algunos, entre ellos una terapeuta, lo usan activamente en el trabajo. La mayoría no se da cuenta de cuánto utilizan ya la IA, por ejemplo, cada vez que realizan una búsqueda en Google. Sass añadió que recientemente les enseñó a sus alumnos sobre dispositivos portátiles con IA e introdujo el concepto de perfiles de IA en la clase.

«Espero que también pueda ayudar a su creatividad a medida que envejecen, porque creo que es bueno para la salud mental», dijo Sass. «He estado investigando cómo pueden componer sus propias canciones. También hay recorridos virtuales, conferencias y musicales que pueden disfrutar desde casa con la ayuda de la IA».

La IA a veces es esencial para pagar las facturas

Katherine Cavanaugh, de 83 años, está aprendiendo a usar la IA para la consultora que fundó, la cual participa en licitaciones de contratos de diseño curricular con hospitales e instituciones académicas. Sus ingresos rondan los 42 000 dólares anuales y, entre sus ahorros y el valor de su vivienda, su patrimonio neto es inferior a 100 000 dólares. Cavanaugh afirma que tiene dificultades económicas, en parte debido a una etapa de su carrera profesional marcada por contratos temporales y desempleo.

La IA suele carecer de inteligencia emocional, explicó Cavanaugh, aunque resulta útil para la planificación de clases o la preparación de asesoramiento para la investigación de estudiantes que trabajan en sus tesis. Predice que la IA será muy útil para desarrollar planes de estudio y ya utiliza Perplexity y DeepSeek en su trabajo.

«Existía el temor de que todos perdiéramos nuestros puestos docentes porque se dependería exclusivamente de profesores que utilizaran IA», dijo Cavanaugh, añadiendo que no cree que la tecnología esté lista para eso todavía.

Steve Preston, director ejecutivo de Goodwill Industries International y exadministrador de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA), afirmó que miles de estadounidenses mayores con dificultades económicas han recibido capacitación en inteligencia artificial (IA) gracias a una alianza entre Goodwill y Google, la cual, según espera, les abrirá muchas puertas. El objetivo del programa, que ofrece capacitación laboral a adultos mayores desempleados y de bajos ingresos, es que los participantes obtengan certificaciones en IA para acceder a mejores empleos.

«La tecnología tradicional puede ser una barrera para las personas mayores, ya que requiere bastante capacitación según el nivel que se desee alcanzar», explicó Preston. «La IA puede simplificar enormemente esa capacitación» porque es más fácil de usar.

Jacqueline Steubbel, de 81 años, trabaja para cubrir sus gastos básicos y utiliza la IA para aumentar su productividad.

Steubbel, residente de Tennessee, trabajó como correctora de estilo en un periódico mientras criaba a sus cuatro hijos. Hace dos años, consiguió un empleo como consejera psiquiátrica especializada en adicciones a las drogas y el alcohol, y se enorgullece de ayudar a muchas personas a retomar el control de sus vidas.

Steubbel comentó que ha visto videos sobre cómo usar ChatGPT y otras herramientas en su trabajo. La utiliza para buscar historiales clínicos de sus pacientes y corregir el estilo de un libro de no ficción que está escribiendo. Sospecha que la IA será fundamental para el avance de la medicina en su campo, pero que nunca reemplazará el factor humano en la atención psicológica.

«He tenido muchas buenas experiencias», dijo Steubbel. «Sería una pena no dejar alguna huella mientras continúo lo que yo llamo mi travesía por la Tierra».

Versión original: Business Insider escrito por Noah Sheidlower