Consejos de seguridad en el baño para adultos mayores

Las caídas representan un riesgo real para la salud de los adultos mayores, y el baño puede ser particularmente peligroso. Sin embargo, comprender los riesgos y realizar ciertas modificaciones puede mejorar la seguridad en el baño para los adultos mayores.

El baño puede ser un lugar peligroso para las personas mayores. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que 1 de cada 4 adultos mayores (de 65 años o más) se cae cada año. Además, aproximadamente el 80 % de las caídas en el hogar ocurren en el baño.

La combinación de superficies resbaladizas, espacios reducidos y superficies duras aumenta la probabilidad de caídas y lesiones.

Dado que las personas mayores ya son susceptibles a las caídas debido a los cambios físicos propios de la edad que afectan el equilibrio, es fundamental tener precaución en el baño para evitar lesiones.

Se puede promover la seguridad en el baño realizando ciertas modificaciones que aborden las principales áreas de preocupación.

Riesgos de caídas en el baño

La mayoría de las caídas que resultan en hospitalización ocurren en el hogar, y la mayoría de estos accidentes ocurren en el baño.

Existen varias razones para esto:

• Transiciones: Las personas tienen un mayor riesgo de perder el equilibrio durante las transiciones, y varias transiciones ocurren en el baño. Por ejemplo, pueden ocurrir al pasar de estar de pie a sentarse en un inodoro y al entrar y salir de la bañera o la ducha.
• Agua: Las superficies son resbaladizas cuando están mojadas, y los baños pueden mojarse mucho. Las bañeras y las duchas son las culpables obvias, pero los pisos de baldosas y las áreas debajo de los lavabos también pueden volverse peligrosas.
• Espacios reducidos: Los baños no suelen ser espaciosos. Transitar por espacios reducidos, que pueden contener desorden o peligros de tropiezo, puede aumentar el riesgo de caídas.
• Poca iluminación: Es más fácil que una persona tropiece cuando no puede ver a dónde va. Esto puede ser un problema en el baño durante las idas nocturnas.

A pesar de estos peligros, existen muchas medidas que se pueden tomar para mitigarlos.

Seguridad en el baño

Mejorar la seguridad en el baño implica abordar primero los peligros obvios. Algunos de estos cambios son sencillos, mientras que otros son más significativos y pueden requerir los servicios de un contratista o personal de mantenimiento.

Modificaciones sencillas

• Instale alfombrillas antideslizantes en zonas propensas a la humedad, como el suelo de la ducha, y utilice una alfombrilla de baño con base de goma.
• Elimine el desorden y otros objetos que puedan causar tropiezos en el baño y de camino a él.
• Limpie los derrames y mantenga el suelo seco fuera de la ducha o la bañera.
• Organice el baño manteniendo los artículos esenciales, como el jabón y el champú, al alcance de la mano y de fácil acceso.
• Mejore la iluminación con luces nocturnas.
• Ajuste la temperatura del agua para evitar que se caliente demasiado. El agua hirviendo puede hacer que una persona se estremezca y pierda el equilibrio.

Modificaciones significativas

• Reemplace las lámparas inadecuadas por otras más brillantes. Considere instalar una luz de techo en la ducha. Facilite las transiciones instalando una ducha a ras de suelo o un inodoro de altura cómoda.
• Fomente el equilibrio añadiendo barras de apoyo para facilitar el uso del inodoro y la ducha.
• Añada un asiento a la ducha para reducir la fatiga. Si lo hace, considere también añadir un cabezal de ducha de mano.
• Instale un botón de ayuda para una respuesta rápida en caso de accidente.

Conclusión

De todos los lugares del hogar, el baño es el área donde las personas mayores tienen mayor probabilidad de sufrir caídas.

La combinación de superficies mojadas, espacios reducidos y transiciones puede poner a prueba el equilibrio de una persona.

Se puede promover la seguridad en el baño implementando diversos cambios, como mejorar la iluminación, facilitar las transiciones con nuevos accesorios e instalar alfombras antideslizantes en las zonas húmedas.

Además de realizar cambios en el entorno y los hábitos del baño, otras medidas pueden ayudar a mejorar el equilibrio y reducir el riesgo de caídas. Una evaluación del riesgo de caídas realizada por un profesional de la salud puede ayudar a las personas a conocer sus factores de riesgo personales y a desarrollar un plan de tratamiento específico para ellos.

Versión original: Medical News Today